Kaikkien ihmisten on pystyttävä kehittymään kaikilla elämänaloillaan ja olemaan nuhteettomia ihmisiä suorittamaan erilaisia toimintoja, jotka edistävät heidän kehitystään ja oppimista, mutta päivällä ihmistä ei voida harjoittaa täysin muussa toiminnassa kuin jokainen hetki on välttämätöntä (eri syistä), että nautit hetkistä, joissa et ole kiireinen jossakin, tämä jakso tunnetaan vapaa-aikaa, jossa suositellaan, että hyödynnät sitä levätä ja rentoutua, jotta stressi ei osa hänen elämäänsä.
Yleensä vapaa-aikaa kutsutaan ajanjaksoksi, jonka täyttämistä ei ole velvoitetta, ja muuten on olemassa erilaisia tehtäviä, kuten opiskelu, työ, kotitöitä. Vapaa-ajalla suurin osa suoritettavista tehtävistä on virkistys- tai häiritseviä toimintoja. Lähes kaikissa pakollisissa tehtävissä noudattamisen aikataulun asettaa joku muu, opintojen tapauksessa sen antaa akateeminen laitos, työpaikalla yrityksen tai työnantaja jne. Päinvastoin tapahtuu vapaa-ajalla, jolloin sen omistaja päättää, milloin sitä käytetään.
Se, että henkilöllä on vapaa- tai vapaa-aikaa elämässään, on välttämätöntä useista syistä, esimerkiksi seurustellakseen ja siten voidakseen olla hauskassa vuorovaikutuksessa muiden ihmisten kanssa, nauttia hyvästä fyysisestä terveydestä (koska tuolloin vapaa voi miehittää hänet liikunnassa tai urheilussa ryhmässä) ja mielenterveys (pystyä erottamaan itsensä näiden päivittäisten tehtävien huolista ja velvoitteista). Kun kohde suorittaa vapaa-ajan toimintaa vapaa-ajallaan, hän tuntee tyydyttävänsä tiettyjä tarpeita, joita hänen inhimillisyytensä vaatii häneltä.
Ero virkistystoiminnassa ja pakollisessa toiminnassa riippuu kuitenkin harrastajasta, esimerkiksi jotkut saattavat harrastaa urheilua, kuten jalkapalloa, mielihyvin ja häiritsevästi, mutta toisille se on heidän ammattinsa, tästä syystä se on velvollisuus, kaikki on hyödyllisyydessä, jota tehtävät voivat tuottaa, ja niiden taloudellisesta voitosta.
