Ensimmäinen asia, joka on otettava huomioon, ennen kuin annetaan konkreettinen käsitys tieteellisestä ajattelusta, on ajatuksen ajatus. Ajattelu edustaa ihmisen aivojen kykyä luoda erityisiä tai epätarkkoja ideoita, jotka voidaan sitten siirtää muihin ajattelurakenteisiin tiedon välityksellä.
Tässä mielessä voidaan määrittää kahdenlaisia ajatuksia: yksi on perus- ja välttämätön ajatus, joka jokaisella yksilöllä on oltava voidakseen elää sosiaalisessa ympäristössä; velvollisuus on suunnitella vastavuoroisuuden ideoita ja välittää ne muille ihmisille selviytyäkseen tässä ympäristössä.
Toinen ajatus on tieteellinen, se tukee ja ohjaa kaiken maailmaa järkevästä näkökulmasta kuvaavan teknologisen tiedon ja teorian kehittämistä. Voidaan sitten sanoa, että kaikelle tieteelliselle ajattelulle on tunnusomaista seuraavat tekijät:
- Rationaalisuus: koska se tulee laeista ja tieteellisistä päättelyistä. Järjen tiedetään olevan jonkin perustan.
- Systemaattisuus: koska tieto ei ole yksin tai eristetty, vaan pikemminkin järjestetty ja hierarkkinen. Tieteellisiä ajatuksia ei voida eristää ja sekoittaa. Heidän on aina oltava yhtenäisiä ja yhteydessä toisiinsa.
- Objektiivisuus: on taipumusta tiedon tosiasioihin, sellaisina kuin ne todellisuudessa ovat, ilman oletuksia. Ainoastaan tosiasiat ovat opas kaikille tieteellisille tutkimuksille. Subjektiivisten elementtien, kuten tunteiden tai vaistojen, sekoittaminen on kielletty. Sekä tutkijan että sen, joka aikoo arvioida tutkimusta, on oltava kaiken tieteellisen kontekstin ulkopuolella.
Tieteellisen ajattelun on puolestaan oltava:
- Tosiasiat, toisin sanoen, sen on aloitettava tosiseikoista, jotka todella syntyvät.
- Transsendenttinen, vaikka onkin totta, että tämä ajatus lähtee todellisista tosiasioista, on totta myös, että se ei pysy heidän kanssaan, koska tutkija pyrkii ylittämään nämä tosiasiat.
- Selkeä ja tarkka, jokainen tieteellinen käsite on määriteltävä täysin selkeästi ja täsmällisesti.
- Viestittävä, tämä ajatus ei ole suunnattu tietylle määrälle ihmisiä, vaan sitä tarjotaan kaikille mahdollisille kulttuureille, jotka voivat ymmärtää sen.
- Todistettavissa oleva, kaiken tieteellisestä ajattelusta johtuvan on koettava, eli se on testattava.
