Itäisen filosofian yhdistävät erilaiset filosofiset ja uskonnolliset virtaukset, jotka ovat peräisin Aasiasta Etelä- ja Itä-Aasiassa. Se on filosofia, joka levisi Aleksanteri Suuren tekemistä hyökkäyksistä, koska hellenistisellä aikakaudella kreikkalaisen ja itäisen kulttuurin elementit olivat yhtenäisiä.
Kiinan uskonto edisti perustamansa filosofian kehitystä. Se oli filosofia, joka puolusti sitä tosiasiaa, että luonnonilmiöt olivat olleet vastaus ihmisten tekemiin synteihin. Syntynyt filosofia kumoaa nämä ideat sopimattomiksi, koska ne eivät edistä ihmisen elämään vanhurskasta elämää. Filosofit, kuten Lao Tzu, Konfutse ja myöhemmin Buddha, vastustivat näitä taikauskoisia uskomuksia ja kallistuivat enemmän kohti viisautta elää ja antaa elää.
Tästä itäisen filosofian kysymyksestä on keskusteltu jonkin verran itäisen ajattelun virtausten kutsumisesta "uskonnoksi". Mutta hei, kiista perustuu todellakin semanttiseen ongelmaan ja yhdenmukaisuuteen termin "uskonto" käytössä tietyissä kouluissa, kuten buddhalaisuudessa. Buddhalainen koulu ei hyväksy sitä, että heidän harjoittamansa luokitellaan uskonnoksi, mutta että se on filosofia.
Itäisen filosofian pääedustajat olivat:
- Lao Tzu: hänen filosofiansa perustuu ihmisen tapaan. Lao Tzu väittää, että viisaus voidaan saavuttaa hyveellä ja sopusoinnussa maailmankaikkeuden kanssa, mikä vaikuttaa ihmisen onnellisuuteen.
- Kungfutse: hänen filosofiansa keskittyy ihmisiin ja heidän suhteisiinsa. Kungfutselaisuus korostaa muodollisia seremonioita kaikilla elämän alueilla. Esimerkiksi pomo ja hänen työntekijänsä, aviomiehensä, vaimonsa, isänsä ja pojansa väliset suhteet. Kaikissa näissä suhteissa on osoitettava uskollisuuden, kunnioituksen ja hyväntahtoisuuden asenne esimieheltä alaiselle ja päinvastoin.
- Buddhalaisuus: buddhalaisuutta hallitsevalla filosofialla on päätavoite ja itsetuntemus. Buddhalaisuus hyväksyy oman Jumalan olemassaolon jokaisessa ihmisessä, ja siihen voi vain välähtää tuntemalla itsensä.
