Aerobinen mikro-organismi kuvataan sellaiseksi organismin tyypiksi, jolla on tiukka tarve käyttää piimaa sisältävää happea, jotta se voi elää, se luokitellaan fakultatiiviseksi aerobiseksi organismiksi, kun se voi elää hapen kanssa tai ei.
Adjektiivi aerobinen ei ole vain Sovellettuna organismin, se voi myös käyttää kuvaamaan ympäristöä tai metabolinen reaktio, määrittämällä sen nimi ”aerobinen ympäristön” ja ”aerobista aineenvaihduntaa” vastaavasti, molemmissa tapauksissa happi on Sitä on läsnä runsaasti (nimetään se mikroaerofiiliseksi ympäristöksi, kun happea on pieniä määriä, mutta sitä ei ole olematon), esimerkkinä aerobisesta aineenvaihdunnasta voidaan mainita fotosynteesiHappi, joka tuottaa suuria määriä happea ympäristöön, jonka happea eukaryoottisolut käyttävät soluhengitysprosessin suorittamisesta vastaavien mitokondrioiden läsnäolon ansiosta.
Tätä termiä käytetään lähinnä patogeenisten mikro-organismien, kuten bakteerien, aeobisten bakteerien luokittelussa, kuten heidän sukunimensä kertoo, on tarve asua piimaalla happea sisältävissä ympäristöissä voidakseen kasvaa, lisääntyä ja erilaistua ajoissa, eli ne ovat eräänlainen bakteeri jotka suorittavat soluhengitystä, hapen tarpeen mukaan voimme luokitella ne useisiin ryhmiin: tiukat aerobiset bakteerit (pakolliset aerobit), jotka vaativat happea aineenvaihduntaprosessiensa suorittamiseen, fakultatiiviset anaerobiset bakteerit voivat käyttää happea ja vuorostaan myös toimia ilman sitä, mikroaerofiiliset bakteerithe käyttävät happea pieninä pitoisuuksina, aerotolerantit bakteerit voivat elää hapen läsnä ollessa, mutta eivät käytä sitä metabolisesti.
