Sinkki, joka tunnetaan myös nimellä sinkki, on jaksollisen järjestelmän kemiallinen elementti, jonka atominumero on 30 ja symboli Zn, ja se sijaitsee yhdessä siirtymämetalliryhmistä. Sinkin etymologia on ilmeisesti peräisin saksasta, Zincken tai Zacken (pisteet, hampaat), osoittamaan mineraalikalamiinin jyrkät reunat, myöhemmin sitä käytettiin siitä saadulle metallille.
Tätä metallia ei löydy luonnosta vapaasti, yhdistettynä sitä löytyy runsaasti, pääasiassa mineraali- sphaleriitista tai blendestä (ZnS), samoin kuin mineraaleista sinkkiitti (ZnO), hemimorfiitti, esmisitiitti ja frankliitti.
Sinkki uutetaan luonnollisista sulfideista (seoksista) kalsinoimalla ja pelkistämällä, toinen menetelmä on jauhettujen malmien käsittely rikkihapolla muodostaen sinkkisulfaattia, joka sitten altistetaan elektrolyysille.
Sen ominaisuuksien joukossa on, että se on väriltään sinivalkoinen; se on karkea ja hauras (se pehmenee välillä 100-150 ºC) siihen pisteeseen asti, että se voidaan jauhaa, sen sulamispiste on 419 ºC ja kiehumispiste 907 ºC.
Sillä on kaikista metalleista korkein lämpölaajenemiskerroin. Ja raskasmetalleista se on kaikkein sähköpositiivisin; siten se syrjäyttää muut metallit niiden liuoksista. Tästä syystä sinkkiä käytetään elektro-negatiivisena kuivissa soluissa ja muissa.
Ilmassa sinkki hapettuu, mutta vain vähän, ehkä muodostamalla itsensä suojaavan oksidi- ja karbonaattikerroksen. Koska tämä kyky kestää hyvin korroosiota ja koska se tarjoaa katodisen suojan raudalle, sitä käytetään usein tämän metallin päällystämiseen ruosteen muodostumisen estämiseksi. Näin suojattua rautaa kutsutaan galvanoiduksi raudaksi.
Sinkki on erittäin tärkeä metalli, koska sillä on monia teollisia sovelluksia; yksi niistä on seoksia, kuten messinki (kupari- ja sinkkiseokset) sekä Al- ja Mg-seokset. Sinkkioksidia käytetään maalin pigmenttinä, sitä käytetään myös kumirenkaiden täyteaineena ja antiseptisenä voiteena lääketieteessä.
Sinkkisuolat tappavat mädäntyviä bakteereja, ja siksi niitä käytetään kyllästämään puuta ja pylväitä suojaamalla niitä mätänemiseltä korostaen, että nämä suolat ovat myrkyllisiä eläimille ja ihmisille.
