Ohjelmisto voidaan määritellä kaikille käsitteille, toiminnoille ja menettelyille, jotka johtavat ohjelmien luomiseen tietokonejärjestelmälle. Toisin sanoen, ne ovat ohjelmoijan ennalta määrittelemät ohjeet ilmoitettujen tehtävien suorittamiseksi.
Ohjelmisto on joukko binäärilukuja (bittiä), jolla on tietyn mielekäs tietokone, ja se on tallennettu fyysiseen tukeen (laitteistoon), josta prosessori voi käyttää, suorittaa tai näyttää sen. Vaikka laitteisto on näkyvä, konkreettinen ja helposti sovellettava tietokonejärjestelmä, ohjelmisto on puhtaasti käsitteellinen kokonaisuus: henkinen tuote, tämä tarkoittaa, että laitteisto on tietokoneen fyysinen osa ja ohjelmisto on tietokoneen looginen osa.
Hyvän ohjelmiston tavoitteena on lisätä mahdollisuuksia kehittää sitä ajoissa ja tehdä siitä kustannustehokkaampaa henkilöstön ja resurssien tehokkaamman käytön ansiosta.
Ohjelmisto voidaan jakaa eri tavoin suoritetun työn tyypin mukaan. Käyttöjärjestelmän, jossa yksi sen tärkeimmistä osista on käyttöjärjestelmä, on osa, joka mahdollistaa laitteiston toiminnon, ohjaa työt, prosessit, olennaista, vaikka usein näkymättömiä tehtäviä, kuten ylläpito levytiedostot ja hallinto näytöltä.
Sovellusohjelmiston avulla käyttäjät voivat suorittaa yhden tai useita erityisiä tehtäviä, minkä tahansa alan toimintaa, joka voidaan automatisoida tai avustaa, se suorittaa tekstinkäsittely tehtäviä, tietokannan hallinta ja vastaavat. Tee esimerkiksi tekijän järjestämä hakemisto tai hae tietoja tietokannasta jne.
Lopuksi on olemassa ohjelmointiohjelmisto, joka tarjoaa työkaluja, jotka auttavat ohjelmoijaa kirjoittamaan tietokoneohjelmia ja käyttämään erilaisia ohjelmointikieliä käytännöllisesti.
