Bakteerit ovat prokaryoottisia organismeja, jotka lisääntyvät aseksuaalisesti. Bakteerien lisääntyminen tapahtuu tavallisimmin solujen jakautumisella, jota kutsutaan binaarisiksi fissioiksi. Binaarifisioon liittyy yhden solun jakautuminen, mikä johtaa kahden geneettisesti identtisen solun muodostumiseen. Binaarifissioprosessin sieppaamiseksi on hyödyllistä ymmärtää bakteerisolujen rakenne.
Bakteereilla on erilaiset solumuodot.
Yleisimmät bakteerisolumuodot ovat pallomaisia, sauvanmuotoisia ja spiraalimaisia. Bakteerisolut sisältävät tyypillisesti seuraavat rakenteet: soluseinä, solukalvo, sytoplasma, ribosomit, plasmidit, flagella ja nukleotidialue.
- Soluseinä. Solun ulkopinta, joka suojaa bakteerisolua ja antaa sille muodon.
- Sytoplasma. Geelimäinen aine, joka koostuu pääasiassa vedestä ja joka sisältää myös entsyymejä, suoloja, solukomponentteja ja erilaisia orgaanisia molekyylejä.
- Solukalvo tai plasmakalvo. Se ympäröi solun sytoplasman ja säätelee aineiden virtausta soluun ja ulos solusta.
- Flagella. Pitkä, piiskan kaltainen kolahdus, joka auttaa solujen liikkumista.
- Ribosomit. Proteiinien tuotannosta vastaavat solurakenteet.
- Plasmidit Geenipitoiset pyöreät DNA-rakenteet, jotka eivät ole mukana lisääntymisessä.
- Nukleoidialue. Sytoplasman alue, joka sisältää ainoan bakteerin DNA-molekyylin.
Suurin osa bakteereista, mukaan lukien Salmonella ja E. coli, lisääntyvät binaarifissiolla.
Tämäntyyppisen aseksuaalisen lisääntymisen aikana yksittäinen DNA-molekyyli replikoituu ja molemmat kopiot tarttuvat eri kohdissa solukalvoon. Kun solu alkaa kasvaa ja pidentyä, etäisyys kahden DNA-molekyylin välillä kasvaa. Kun bakteerit melkein kaksinkertaistavat alkuperäisen koon, solukalvo alkaa puristua sisäänpäin keskeltä.
Jotkut bakteerit kykenevät siirtämään geenien fragmentteja muille kosketuksiin joutuville bakteereille. Konjugaation aikana yksi bakteeri liittyy toiseen proteiiniputkirakenteen kautta, jota kutsutaan pilukseksi. Geenit siirtyvät bakteerista toiseen tämän putken kautta.
