Kyse on laadusta, joka ei salli kohteen tai henkilön pitämistä laillisena, se on suunniteltu hyväntahtoisuudella, toisin sanoen sen luominen ja olemassaolo ovat olleet sarjan tosiseikkoja, joille on tunnusomaista, että ne on jäsennelty epäilyttävillä tosiseikoilla. Sitä käytetään kuitenkin kuvaamaan kohdetta, joka ei nauti läpinäkyvyydestä tai jonka tekijöiltä puuttuu rehellisyys. Enimmäkseen tätä pidetään epämiellyttävänä ja jonkin verran loukkaavana ominaisuutena, jonka mukaan esine ei ole perustettu tiukkojen moraalilakien nojalla.
Termin yleisimpiä käyttötarkoituksia ovat laittomat lapset, jotka ovat seurausta avioliiton ulkopuolisesta suhteesta, jolla yhdellä aviomiehen ja vaimon liiton kahdesta osasta voi olla. Sitä pidetään laittomana, koska syntymishetkellä se rikkoisi yhden tärkeimmistä moraalin ja avioliiton periaatteista: vaatimus olla uskollinen miehelle tai naiselle, jonka kanssa on yhdistetty aina. Sellaisissa olosuhteissa syntyneet lapset tunnetaan paskana, vaikka nykypäivinä sen on nähty loukkaavan ketään yksilöä.
Oikeusalalla laittomuus on puolestaan termi, jota käytetään yleensä luetteloon kaikista tehdyistä rikoksista, joita kutsutaan myös rikkomuksiksi, koska ne rikkovat joitakin nimenomaisia lain määräyksiä. Yksi yleisimmistä tapauksista on laiton takavarikointi, jolle on tunnusomaista tilanne, jossa tietyn henkilön hallussa oleva esine takavarikoidaan laittomilla resursseilla, minkä vuoksi sen omistusoikeus kiistetään tuomioistuimessa.
