"Ulkomaalainen" tarkoittaa termiä, jolla tarkoitetaan kaikkia henkilöitä, jotka muuttavat tai asettuvat muualle kuin syntymäpaikkaansa. Tähän sovelletaan tällä hetkellä useita varovaisia säännöksiä, jotka tekevät heidän oleskelustaan rajoitetun, samoin kuin oikeudet tai edut, jotka ovat alhaisempia kuin kyseisessä valtiossa syntyneiden. Yleensä se on välttämätöntä, että henkilö, joka matkustaa suorittaa useita prosesseja, jotka voivat auttaa niiden oikeudellinen tuloa maahan, kuten viisumin; Samoin jos ajanjakson ajan maassa on yli kuukauden, luultavasti tarvitse oleskelukortti, joka takaa oikeuksistasi ulkopuolinen.
Ulkomaalainen voi saavuttaa "asukkaan" aseman, kun hän on jo käynyt läpi maassa oleskelunsa asettaman määräajan; samoin heiltä vaaditaan myös voimassa oleva viisumi. Tätä pidetään usein yhtenä tärkeimmistä vaiheista kansalaisuuden saavuttamiseksi. Siihen liittyy kuitenkin tiettyjä vastuita, koska jos jompaa kumpaa aseman saavuttamiseksi asetetusta määräyksestä ei noudateta, prosessi aloitetaan uudelleen tietyn ajan kuluttua.
Esimerkkinä maassa oleskelevan ulkomaalaisaseman saamiseen liittyvistä prosesseista on Yhdysvallat. Ensinnäkin on tärkeää, että henkilöllä on vihreä kortti eli pysyvä laillinen asukas; Sitten tehtyään päivittäin pysyvyyden, jota tarvitaan, ja nämä 31 päivää vuoden aikana edistystä ja 183 täysi yli 3 vuoden jossakin 50 osavaltiosta maan tai joidenkin merialue kuuluvat siihen.
