Sana skeptisyys johtuu kreikkalaisista juurista, joissa viitataan "siihen oppiin, joka ei luota asioiden totuuteen"; leksikaalisesti muodostettu "skeptesthai", mikä tarkoittaa "tutkia" sekä pääte "ism", joka viittaa "opiin" tai "järjestelmään". Espanjan kielen sanakirjassa RAE on termille kaksi merkitystä, joissa yksi niistä kuvaa epäilyksiä tai epäuskoa jonkin totuudesta, pätevyydestä tai tehokkuudesta. Toisaalta skeptisyys ilmenee joidenkin antiikin ja nykyajan filosofien oppina, joka perustuu vakuuttamiseen siitä, että totuutta ei ole olemassa, ja jos sellaista on, ihmisellä ei ole kykyä tietää sitä.
Toisin sanoen se viittaa filosofiseen suuntautumiseen tai asenteeseen, jota ei voida arvioida johtuen siitä, ettei ole varmuutta tai varmuutta koskevaa päätöstä totuuden tai vääryyden totuudesta tai valheesta koskien jotain erityistä.
Äärimmäinen tai radikaali skeptisyys voidaan kuvata ristiriitaisia kuin väite, että "meidän on epäillä kaiken", hän vastustaa vastapuolen totuusväittämät. Rajoitettu tai suhteellinen skeptisyys voi ilmetä suunnattu eri alueille, kuten etiikka, estetiikka, uskonto, mm. Tämän filosofisen virran lähti eri lähteiden mukaan Pyrrho de Elis hellenistisenä aikana, mutta "metodisesta" skeptisyydestä puhuttiin Descartesin ajasta.
Skeptisyydestä puhuttaessa voidaan viitata erityyppisiin, tai tämä virta saattaa uppoutua eri alueille, kuten: tieteellinen skeptisyys, mikä on näennäistieteitä kyseenalaistavien kanta tai vakaumus ja väitteet, että näennäistieteillä ja vakuutuksilla on todisteita riittävä empiirinen. Ekologinen skeptisyys tai ympäristöskeptisyys, niiden käyttäytyminen, jotka vastustavat ekologien ja ympäristötutkijoiden lausuntojen vakavuutta. Filosofinen, joka on epäilyksiin perustuva filosofinen virta. ja uskonnollinen on niiden kanta, jotka kiistävät uskonnollisen auktoriteetin ja epäilevät erilaisten uskonnollisten käytäntöjen oikeellisuutta.
