Sana veljeys yleisenä terminä voi viitata kiltaan, veljeyteen tai ihmisten kokoamiseen. Katolisen uskonnon kannalta veljeys on eri tapoja, joilla seurakuntalaiset ovat joko julkisesti tai yksityisesti yhteydessä toisiinsa, vakiinnuttamalla asemansa kanonilain säännöstön mukaisesti.
Historiallisesti killat syntyivät ensimmäisinä, ne ryhmitelivät eri ammattialoja ja olivat vastuussa teatteriteosten lainsäädännöstä ja sääntelystä. On huomattava, että nämä ensimmäiset veljeydet ovat luoneet piispat tai kuninkaat.
Pohjimmiltaan veljeskunta on yhdistys, joka muodostuu tietystä joukosta ihmisiä, jotka kokoontuvat samalla nimellä ja erityisillä tavoitteilla. Veljeskunnat ovat aina olleet yhteydessä katoliseen uskontoon, koska ne on luotu palvomaan Jumalaa ja pyhiä. Tässä mielessä veljeyksiä on erityyppisiä: katumukselliset veljeskunnat ovat niitä, joita tapahtuu pyhän viikon aikana ja joihin liittyy parannuksen harjoittamista.
Sakramenttiveljeskunnat, nämä on tarkoitettu palvontaan tai omistautumiseen Pyhään sakramenttiin. Ja lopuksi on kirkkauden veljeyksiä, jotka edistävät pyhän kulttia tai Marian kutsua. Monet näistä veljeskunnista järjestävät yleensä ainakin kerran vuodessa kulkueet joko yksin tai yhdessä muiden veljien kanssa.
Jokainen kristitty voi kuulua veljeskuntaan, hän tarvitsee vain veljen allekirjoituksen. Uusien jäsenten on osallistuttava pääsyyn, jossa noviisi suutelee evankeliumin sääntöjen kirjaa, joka vahvistaa ja uudistaa hänen asemaansa kristittynä, lupaamalla uskollisuutta ja palvelua mainitulle seurakunnalle.
On tärkeää huomauttaa, että veljeskunnat ovat hierarkkisesti järjestettyjä ja asettavat enemmän kokemusta omaavat jäsenet ylempiin tehtäviin, jotka ovat vastuussa päätöksenteosta ryhmän sisällä. Nuoremmat jäsenet ovat puolestaan rajoitettuja (tietyn ajan) osallistumaan kokouksiin, mutta eivät osallistu päätöksentekoon.
Monesti termille veljeys on annettu negatiivinen merkitys, koska ne nähdään yleensä suljetuina järjestöinä, jotka eivät osoita tavoitteitaan selkeästi, eivät ole avoimia koko yhteisölle ja jotka yleensä liikkuvat suljetuissa yhteyksissä, kaikki tämä luo mielipiteen matriisin, joka luokittelee heidät uskonnollisiin fanaatikoihin.
