Se on latinalaista ja venäläistä alkuperää oleva termi, koska se on tsaarin ja keisarin yhdistelmä, se on nimike, joka annettiin Venäjän keisarille ja Bulgarian ja Serbian ensimmäiselle presidentille. Tässä sanassa on myös naisellinen muoto, mikä on zarina. Historiassa tämä termi ei tarkoita mitään keisarillista arvoa, mutta se oli tapa puhua kuninkaalle. Siksi on olemassa muita sitovia termejä, kuten zarévich, joka tarkoittaa valtaistuimen perillistä, zesarevna, joka vastaa tsarévichin vaimoa, ja zarevna, tsaarin tytär tai tyttärentytär.
Tsaarien hallinnoiman hallituksen nimeä kutsuttiin tsaariksi, koska se oli autokraatti ja käsitteli kaikkea, mitä oli tekemistä kansansa kanssa, sekä poliittisesti että taloudellisesti, ja se oli uskollinen myös Venäjän ortodoksiselle kirkolle, mikä teki siitä voimakkaamman vielä laskematta uskonnollinen voima.
Kuten monia muita jaloja titteleitä, sitä käytetään kuvaannollisesti normaalissa puheessa ihmisiin tai instituutioihin, joilla on suuri valta. Tsaari olisi vastaava kuin länsimainen kuningas, koska hänellä oli absolutistinen valta, jonka kautta kaikki päätökset teki yksi henkilö ja kaikki vallat kuuluvat jumalallisen mandaatin mukaan samalle henkilölle.
Tsaaria syntyi keskiajalta, kun Rooman valtakunta katosi, osan Euroopasta piti organisoitua poliittisesti ja kulttuurisesti, kun taas Länsi-Euroopassa syntyivät poliitikot, kuten herttuat, päämiehet ja tsaari. Bulgaria oli näiden aiheiden kehto 10. vuosisadalla, ja myöhemmin ne levisivät koko Itä-Eurooppaan.
