Safiiri, joka tunnetaan myös nimellä Lapis Lazuli, on arvokas helmi, erilainen mineraalikorundi, joka yhdessä rubiinin, timantin ja smaragdin kanssa on yksi maailman neljästä tärkeimmästä jalokivestä. Sen termi tulee kreikkalaisesta Sappheirosista (sininen kivi) ja heprealaisesta Sappirista (kaunein).
Kemiallisesta näkökulmasta safiiri on alumiinioksidia (Al2O3), jossa on pieniä määriä rautaa ja titaania (nämä kaksi elementtiä antavat sille tyypillisen sinisen). Epäpuhtauksien (muiden kemiallisten alkuaineiden) esiintyminen rakenteessa on vastuussa väristä ja erilaisista gemologisista lajikkeista.
Aito safiiri on väriltään syvän sinistä, sitä löytyy myös muista sävyistä, paitsi punaisesta, koska punainen korundin lajike on Ruby. Muut värit tunnetaan nimellä "hienot safiirit"; joukossa ovat valkoinen safiiri, joka on väritön ja läpinäkyvä, keltainen safiiri tai itäinen topaasi, vaaleanpunainen safiiri, violetti safiiri, vihreä safiiri ja oranssi safiiri.
Yleensä safiiri on kestävä mineraali, sillä on suuri kovuus (9 Mohsin asteikolla), jota seuraa timantti. Vaikka sen taitevaikutus ei saavuta jälkimmäisen vaikutusta, se ylittää muiden jalokivien vaikutuksen. Safiirilla on kova ja sileä rakenne, käyrämurtuma ja lasiainen kiilto, vaikka joissakin tapauksissa se on silkkistä.
Kiteitä ei ole melkein koskaan läsnä selkeässä muodossa, monta kertaa ne ovat samanlaisia kuin kuusikulmainen prisma ja kolmiomainen dodekaedri, muut kahdeksankulmiot ja puolipallon muotoiset tai epätäydelliset tai kuperat kivet ja toisaalta tasaiset.
Korundi löytyy magmaattisista, muodonmuutos- tai sedimenttikerroksista, joista jälkimmäiset ovat yleisimpiä tapoja löytää se kaikilta paikkakunnilta. Parhaat safiirit ovat peräisin Sri Lankan, Intian ja Myanmarin talletuksista, muita tärkeimpiä lähteitä ovat Kampuchea, Thaimaa, Vietnam, Kenia, Tansania, Madagaskar, Australia ja Montana (USA). Niitä löytyy myös Kambodžasta, Malawista, Kiinasta, Brasiliasta ja Kolumbiasta.
Jotkut siniset safiirit käyvät ilmiön, jota kutsutaan asterismiksi, joka tapahtuu, kun halkeamien ylitys aiheuttaa kuvion ulkonäön, joka on samanlainen kuin kiven kuusinapainen tähti; kaikki tämä näkyy, jos se on muotoiltu ja kiillotettu cabochoniksi tai pyöristetyksi kupoliksi. Nämä tähtikivet ovat harvinaisia, mutta arvostettuja ja jopa kalliimpia kuin muut safiirit.
Tätä mineraalia on käytetty muinaisissa sivilisaatioissa, se on tärkeiden kuninkaiden ja uskonnollisten suosikkikivi. Muinaiset ihmiset pitivät safiiria erityisen maagisena ja innoittamana voimasta vahvistaa. Kristologiassa sitä pidetään rahan kristallina; kivi auttaa houkuttelemaan asioita, mutta se auttaa myös ylläpitämään rauhaa.
Safiiri-apuohjelmiin kuuluu korujen ja hioma-aineiden valmistus, sitä käytetään mm. Kellojen liikkuvissa osissa, tieteellisissä laitteissa, esteettisessä oikomishoidossa (suluissa).
