Se on yksi modernin hindulaisuuden päämuodoista, jolle on ominaista omistautuminen Vishnu- jumalalle ja hänen inkarnaatioilleen (avatareille). Vishnun omistajaa kutsutaan Vaishnavaksi. Sanskritissa syntynyt harras vaihnohava-kirjallisuus ja kansankieliset kirjoitukset 10.-16. Vuosisadalta ovat edelleen osa Vaishnavan kulttia, vaikka sitä täydennetään usein myöhemmin kirjoitetuilla ja suullisilla filosofisilla ja kertovilla teksteillä.
Saat Vaishnavas, todellisuuteni (Brahman) tavaraluetteloja Vishnu, jotka puolestaan ruumiillistaa vuonna Rama, Krishna, ja muut hahmot. Avatariensa kautta Vishnu puolustaa perinteistä oikeudenmukaisuutta moraalilain (dharman) mukaisesti. Suosituimpia hahmoja ovat Rama ja Krishna. Rama on usein kuvattu hindu-taiteessa ja kirjallisuudessa puolisonsa Sitan kanssa. Krishna ilmaisee todellisen identiteettinsä Vishnuna soturiystävänsä Arjunan kanssa Bhagavad Gitassa, mutta hänet kuvataan usein komeana nuorena miehenä Radhan tai muiden gopien (lypsyneiden) seurassa.
Višnun palvojien eri lahkot rukoilevat häntä eri tavoin. Joillekin Vishnun uskonnollisen antaumuksen (bhakti) tavoite on vapautuminen (mokša) syntymän ja kuoleman (samsara) kierrosta. Toisille se on terveyttä ja vaurautta tässä elämässä, hyviä satoja, menestystä liiketoiminnassa tai vauraita lapsia. Useimmat vaisnavat odottavat viettävän ikuisuuden Vishnun läsnäollessa kuoleman jälkeen.
Visnuismiin kuuluu monia lahkoja ja ryhmiä, jotka eroavat toisistaan tulkinnassaan yksilön ja Jumalan välisestä suhteesta. Lahko Sri vaishnava, esimerkiksi, korostaa oppi Vishishtadvaita ("ei - dualismin pätevä") on Ramanuja, jonka mukaan, vaikka ilmiömäinen maailma ero on näennäistä (maya), kuitenkin, on väline, jonka kautta harrastajat voivat käyttää Jumalaa. Toinen ryhmä tunnustaa filosofi Madhvan dvaita ("dualismi"), uskomuksen, että Jumala ja sielu ovat erillisiä kokonaisuuksia ja että sielun olemassaolo on riippuvainen Jumalasta. Pushtim Arg-lahko ylläpitää Shuddhadvaita-oppiaTeologi Vallabh Acharyan ("puhdas ei-dualismi"), joka ei julista ilmiömäistä maailmaa illuusiona. Chaitanyan perustama Gaudiya-lahko opettaa acintya-bheda bhedaa ("käsittämätöntä kaksinaisuutta ja ei-kaksinaisuutta"), uskoa siihen, että Jumalan ja maailman välinen suhde on ihmisen ymmärryksen ulottumattomissa. Näiden filosofisten lahkojen lisäksi monet muut vaisnava-ryhmät ovat hajallaan Intiassa, usein keskittyen paikallisten temppelien tai pyhäkköjen ympärille.
