Espanjan kuninkaallisen akatemian sanakirjan mukaan sana visa tulee ranskalaisesta ”viisumista”. Viisumi on maan myöntämä lupa, johon tietty henkilö haluaa vierailla, eli se on eri maiden välillä voimassa oleva normi, joka sallii henkilön tai heidän ryhmänsa maahantulon tai oleskelun maasta, jossa ei ole onko sinulla kansalaisuus vai vapaa kauttakulku, mikä voisi tapahtua molempien osapuolten välisten sopimusten eli maan, jossa olet syntynyt, ja maan, jossa vierailet, perustellulla tarkoituksella.
Jokainen maailman maa vaatii tämän luvan saamiseksi useita vaatimuksia, jotka vaihtelevat niiden mukaan. Viisumi on asiakirja, jonka toimivaltaiset viranomaiset asettavat yhdessä passin kanssa osoittaakseen, että asiakirja on tarkastettu ja todennettu päteväksi ihmisille, jotka saapuvat alueelle tai maahan.
Viisumeja on useita, joista voimme mainita:
Opiskelijaviisumi myönnetään ihmisille, jotka tulevat ilmoittautuneiksi mihin tahansa maan oppilaitokseen, johon heidät on tarkoitus mennä.
Työviisumi myönnetään vain työskentelyä varten, kun kohdemaassa sijaitseva yritys palkkaa tämän henkilön tehtävään.
Turistiviisumi on tarkoitettu niille, jotka haluavat vierailla maassa, tuntemaan sen turistina.
Kauttakulkuviisumi toimii niin, että kohde, jonka on tehtävä välilasku yhdessä maassa päästäkseen toiseen.
Avioliittoviisumia käytetään niille, jotka menevät naimisiin toisen henkilön kanssa, jolla on kohdemaan kansalainen.
Diplomaattiviisumi on tarkoitettu niille, joilla on diplomaattinen asema, ja joka voi vierailla kohdemaassa diplomaattisia tarkoituksia varten.
