Joku tai joku kyky sopeutua nopeasti ja helposti erilaisiin toimintoihin. Monipuolisuus on siksi erittäin arvostettu ominaisuus. Termillä monipuolisuus voi olla kaksi merkitystä (yksi positiivinen ja yksi negatiivinen) kontekstista riippuen.
Positiivisessa mielessä monipuolisuus merkitsee lyhyesti etuja, aloitteellisuutta, uteliaisuutta, vitalismia, ja se ymmärretään arvokkaaksi ominaisuudeksi.
Negatiivisessa mielessä monipuolisuutta pidetään amatööreille tai muuttuville ihmisille tyypillisenä ambivalenttisena ja epäkäytännöllisenä asenteena. Siellä on jopa sanontoja: kaiken oppipoika, ei mitään. Moninaisuudella on halveksiva tunne.
Molemmat tulkinnat voivat olla päteviä perustelluista syistä riippuen. Esimerkki voi paljastaa keskustelun. Lääkäri tykkää lääkkeistä yleensä, mielenkiintoinen kaikki sivuliikkeet yhtäläisesti. Tämä asenne on positiivinen jos kaikki tieto on hyödyllistä ja samaan aikaan, se on negatiivinen, sillä se on lähes mahdotonta erikoistua haara lääkettä, jos korko on kaikille.
Monipuolinen henkilö voi vastata erilaisiin haasteisiin ja sopeutua kaikenlaisiin tilanteisiin. Tästä syystä monipuolisuus on arvo, jonka työnantajat ottavat usein huomioon ottaessaan jonkun palvelukseen.
Jotain samanlaista tapahtuu ammattilaisurheilussa. Tiimeillä on pelaajia, jotka yleensä ovat erikoistuneet johonkin tehtävään tai vievät vain yksi kanta alalla on pelata, mutta jokainen joukkue (kutsutaan myös mallin) on useita monipuolisia urheilijoita. Jalkapallojoukkueessa pelaaja, joka voi esiintyä kolmessa tai neljässä asennossa, on erittäin hyödyllinen, koska tämä tarkoittaa kykyä korvata eri parit.
