Sanalla jae on kaksi merkitystä. Yhtäältä se liittyy läheisesti pyhien tekstien kokoonpanoon (Raamattu ja Koraani olisivat tunnetuimpia). Tätä tekstiä käytetään myös kirjallisuuden alalla ja tarkemmin runojen mallinnuksessa.
Raamatun erityistapauksessa ne, jotka ovat lukeneet sitä, tunnustavat epäilemättä ennen kaikkea tämän nimenomaisen jaon, jossa jakaminen lauseiksi tai segmentoiduiksi lauseiksi on tavaramerkki jokaisessa luvussa. Itse asiassa on jakeita niin laajasti uskonnossa, että ne elivät Raamatun ulkopuolella.
Esimerkiksi 1.Mooseksen kirjan jae 1: 1: "Alussa Jumala loi taivaat ja maan." Koraanin kirjassa, joka, kuten tiedämme, on kaikkein tärkein pyhä teksti islamin uskonnon käskystä, on myös jako jakeisiin jokaisessa luvussa. Siellä heitä nimenomaan kutsutaan suruiksi ja niitä on yli kuusi tuhatta kaksisataa. Jae on Azoran tai lukujen pieni jako, joka tässä tapauksessa on 114.
Raamatun jakeen toiminta on erittäin käytännöllinen, koska se on numerointijärjestelmä, joka tuo järjestyksen sen säveltäviin kirjoihin. Jakeen toinen merkitys (muuten vähemmän tunnettu ja käytetty), jae on synonyymi ilmaiselle jakeelle.
Historiallisesti runous kirjoitettiin jäykästä ja selkeästi määritellystä metrirakenteesta (dekasylvet, hendekasylvet, aleksandrialaiset…) sekä riimi, sävy ja sävy. Tämä rakenne ei ole kadonnut, mutta avangardirunoilun ilmetessä vallitsi vapaa jae, jota kutsutaan myös jakeeksi. Vaikka vapaa jae ja jae olisivat synonyymejä, jotkut tutkijat katsovat, että ne eivät ole täsmälleen samat (jakeet ovat yleensä päätaiteen jakeet ja pienempiä jakeita). Jae ei riimi eikä sillä ole tiettyä pituutta. Tästä syystä tämä ominaisuus antaa runoilijalle mahdollisuuden kirjoittaa vapaammin ilman, että hänen tarvitsee ilmaista itseään metrisen rakenteen kautta, joka rajoittaa hänen luovuuttaan.
From tiukka näkökulmasta katsottuna se on mahdollista puhua runoja jakeessa, vaikka tämä nimi on hyvin harvinaista, käsite vapaan jae käytetään enemmän.
