Huntu on vaatetuote tai roikkuva kangas, joka on tarkoitettu peittämään osa päätä tai kasvoja tai jokin tärkeä esine. Verholla on pitkä historia Euroopan, Aasian ja Afrikan yhteiskunnissa. Tämä käytäntö on ollut esillä eri tavoin juutalaisuudessa, kristinuskossa ja islamissa. Hunnun peittäminen liittyy erityisesti naisiin ja pyhiin esineisiin, vaikka joissakin kulttuureissa verhon odotetaan käyttävän enemmän miehiä kuin naisia. Kestävän uskonnollisen merkityksen lisäksi verholla on edelleen rooli joissakin nykyaikaisissa maallisissa yhteyksissä, kuten häätapoissa.
Muinaisessa Mesopotamiassa sekä Kreikan ja Persian valtakunnissa eliitinaiset käyttivät verhoa kunnian ja korkean aseman merkkinä. Ensimmäinen todistettu viittaus verhoon on Keski-Assyrian lakikoodi vuodelta 1400–1100 eKr. Assyria oli nimenomaisesti pukeutumiskielto että täsmennetty, mitä naiset pitäisi katsoa ja mitä naisten ei tule mukaan on naisen luokassa, sijoitus, ja ammatti yhteiskunnassa. Orjia ja prostituoituja kiellettiin katsomasta, ja heihin kohdistettiin ankaria rangaistuksia, jos he tekivät niin.
Flammeum-niminen huntu oli merkittävin piirre morsiamen pukeutuneessa mekossa roomalaisissa häissä. Verho oli syvän keltainen väri, joka muistutti kynttilän liekkiä. Flammeum herätti myös verhon Rooman pappitarille Flaminica Dialisille, joka ei voinut erota aviomiehestään, Jupiterin ylipapista, ja siksi sitä pidettiin hyvänä ennusteena elinikäisestä uskollisuudesta yhdelle miehelle. Roomalaiset ilmeisesti ajattelivat, että morsiamen "peitti verho" ja liittivät verbin nubere (mennä naimisiin) pilvien kanssa, sanan pilvi.
Muinaiset afrikkalaiset kaiverrukset, jotka kuvaavat ihmisen kasvoja silmillä, mutta joilla ei ole suua ja nenää, viittaavat siihen, että litanin alkuperä ei ole vain islamia edeltävää, vaan jopa esihistoriallista. Litaanin käyttämistä ei pidetä uskonnollisena vaatimuksena, vaikka sen uskotaan tarjoavan maagisen suojan pahan voimia vastaan. Käytännössä litami on toiminut suojana pölyä ja äärimmäisiä lämpötiloja vastaan, jotka luonnehtivat autiomaata. Almoravidien käyttö antoi sille poliittisen merkityksen valloitustensa aikana.
