Termi utilitarismi on peräisin latinasta ja se koostuu sanasta utilitas, joka tarkoittaa käyttökelpoisuuden laatua ja opin jälkiliitteellä ism. Utilitarismi tulee filosofisesta opista, jota käytetään moraalin periaatteena sen lisäksi, että se on teologisen eettisen järjestelmän haara, joka osoittaa lopputulokseen perustuvan moraalisen käsityksen.
Yhdeksästoista vuosisata, yksi tärkeimmistä filosofisista etiikoista oli utilitarismi, koska sen perusperiaatteisiin kuuluu niin kutsuttu sosiaalinen hyvinvointi. Unohtamatta toista sen maksimista tai tärkeimmistä tavoitteista, kuten kaikkien vapauksien edistämistä.
Tunnettu Jeremy Bentham oli yksi edelläkävijöistä tämän filosofian kehittämisessä, koska hän nosti eettisen järjestelmänsä mielihyvän ympärille ja pois fyysisestä kivusta. Benthamille utilitarismi liittyy hedonismiin, koska hän katsoo, että moraaliset teot maksimoivat mielihyvän ja minimoivat ihmisen tuskan.
On syytä pitää mielessä, että repeämä, jonka Bentham ilmoitti aikaisempien yhteiskuntien klassismin suhteen teoksella, jonka hän antoi "Johdatus moraalin ja lainsäädännön periaatteisiin". Tämäntyyppisen esittelyn ansiosta tämä tutkija teki selväksi, että hyvä asia on mikä tahansa, joka tarjoaa iloa suurelle joukolle yksilöitä ottamatta joka tapauksessa huomioon heidän sosiaalista asemaansa. Tämä lausunto varmisti, että luomalla ja kehittämällä sitä, mitä hän kutsui nautintojen laskemiseksi, joukko sääntöjä ja määräyksiä, jotka auttoivat häntä selvittämään näiden kriteerien perusteella, mikä oli hyvää ja mikä pahaa.
Toinen tärkeä tutkija, joka uppoutui utilitarismiin, oli John Stuart Mil, joka varmisti, että ilo tai onnellisuus lasketaan suurimmasta hyödystä suurimmalle osalle ihmisiä, mutta hän tunnustaa, että joillakin nautinnoilla on korkeampi laatu kuin muilla.
Milin tekemät panokset olivat erilaisia utilitarismin suhteen, korostaen sitä tosiasiaa, että hän piti yhteiskuntaa kykenevänä moraaliseen laatuun, sen tulisi olla koulutettu ja tietoinen.
