Urea on valkoinen, kiteinen orgaaninen yhdiste, jolla on kaava CO (NH2) 2, joka tunnetaan myös nimellä karbamidi, joka kuuluu alifaattisten amidien kemialliseen perheeseen. Sen sulamispiste on 132,7 ° C, se liukenee veteen (helposti kuumaan veteen) ja alkoholiin ja liukenee hieman eetteriin.
Urea on ihmisen proteiiniaineenvaihdunnan päätuote, sitä tuotetaan yksinomaan maksassa syklisen reaktiosarjan (ureasykli) kautta, joka alkaa mitokondrioista ja jatkuu sytoplasmassa.
Sillä on joukko ominaisuuksia, jotka suosivat sen muodostumista: se on pieni, varaamaton ja vesiliukoinen molekyyli. Näin ollen se voi diffundoitua helposti kalvojen läpi ja erittyä virtsaan. Lähes 50% painosta on typpeä, mikä tekee siitä erittäin tehokkaan typen kuljettajan ja erittimen. Tämä typpi tulee kehon solujen hajoamisesta, mutta ennen kaikkea ruoan proteiineista.
Sen kohoaminen elimistössä on munuaisten tai maksan toiminnan häiriöiden, ruokavalion ongelmien, diabeteksen ja muiden tulosta. Ureaa esiintyy myös sienimuotteissa sekä monien palkokasvien ja viljojen lehdissä ja siemenissä.
Urea saadaan ammoniumsyanaatista (Wöhler-synteesi), jonka kemisti Friedrich Wöhler suoritti vuonna 1828. Tämä synteesi oli tapahtuma kemiassa, koska se oli ensimmäinen kerta, kun ihminen onnistui syntetisoimaan laboratoriossa ainetta, joka Siihen asti sen uskottiin olevan ainoa elävien organismien toiminnan tuote.
Korkean typpipitoisuuden vuoksi kaupallisesti valmistettua ureaa käytetään maatalouden lannoitteiden valmistuksessa. Sitä käytetään myös raaka-aineena lääkkeiden valmistuksessa, stabilointiaineena nitroselluloosaräjähteissä ja se on synteettisesti valmistettujen hartsien perustekijä.
Urea reagoimalla formaldehydin kanssa tuottaa polymeerejä, joita kutsutaan urea-formaldehydimuovimuoveiksi. Näillä hartseilla valmistetut esineet ovat vahvoja, kirkkaita ja kovia, hyvillä sähköisillä ominaisuuksilla.
Niitä käytetään pääasiassa liimana lastulevyn valmistukseen. Myös kemiallisten tuotteiden, rakennusmateriaalien, kotitaloustuotteiden, kosmetiikan, maalien, liimojen valmistukseen, puunkäsittelytuotteisiin, päällystyspaperiin, oviin, paperinkäsittelyyn.
