Jäykkäleukakalat ovat erittäin johdettu järjestyksen ja raidallinen kala, jota kutsutaan myös Plectognathi. Nämä luokitellaan joskus Perciformes-heimoon. Tetraodontiformeja edustaa 10 olemassa olevaa perhettä ja vähintään 349 lajia; Useimmat niistä ovat merellisiä ja asuvat trooppisilla koralliriutoilla ja niiden ympäristössä, mutta joitain lajeja löytyy makean veden puroista ja suistoista. Heillä ei ole lähisukulaisia, ja he ovat polveutuneet noin 80 miljoonaa vuotta sitten syntyneestä korallilajista.
Niillä on erilaiset parittomat muodot, kaikki radikaalit poikkeamat virtaviivaisesta kehosuunnitelmasta, tyypillisiä useimmille kaloille. Nämä muodot vaihtelevat lähes neliömäisistä tai kolmiomaisista (laatikkokalat), pallomaisista (pallokalat) sivusuunnassa puristettuihin (filefishes) ja laukaisukaloihin. Ne vaihtelevat kooltaan, esimerkiksi vain 2 cm: n pituinen Rudarius excelsus aurinkokalaan, joka on suurin kaikista enintään 3 metrin pituisista luisista kaloista ja painaa yli 2 tonnia.
Suurin osa tämän järjestyksen jäsenistä, lukuun ottamatta Balistidae-perhettä, ovat ostraciiformisia, mikä tarkoittaa, että runko on jäykkä ja kykenemätön sivutaipumiseen. Tästä syystä he ovat hitaita ja luottavat rintakehään, selkä-, peräaukko- ja hännän eviin työntövoiman sijaan kehon aaltoilemiseen. Liike on kuitenkin yleensä melko tarkka; Selkä- ja peräaukot auttavat liikkumaan ja vakautumaan. Useimmissa lajeissa kaikki evät ovat yksinkertaisia, pieniä ja pyöristettyjä, lukuun ottamatta lantion eviä, jotka, jos niitä on, ovat sulatettuja ja haudattuja. Jälleen useimmissa raajoissa kiduslevyt peitetään iholla, ainoa kidus, joka avaa pienen rakon rintalevyn yläpuolelle.
Tetraodontiform-strategia näyttää olevan puolustautuminen nopeuden kustannuksella, ja kaikkia lajeja on vahvistettu muunnetuilla asteikoilla vahvoissa levyissä tai piikkeissä tai kovalla, nahkaisella iholla (arkistokalat ja valtameren aurinko). Toinen silmiinpistävä puolustava ominaisuus, joka löytyy lehtikaloista ja sioista, on kyky puhaltaa kehoaan normaalin halkaisijansa lisäämiseksi; Tämä saavutetaan imemällä vettä mahalaukun divertikulaariin. Monia Tetraodontidae-, Triodontidae- ja Diodontidae-lajeja suojaa saalista vastaan tetrodotoksiini, voimakas neurotoksiini, joka on keskittynyt eläinten sisäelimiin.
