Valtiokonttori on varallisuuden keskittymä, usein muinaishistoriasta peräisin oleva, joka katsotaan kadonneeksi ja / tai unohdetuksi, kunnes se löydetään uudelleen. Jotkut lainkäyttöalueet määrittelevät oikeudellisesti, mikä on aarre, kuten vuoden 1996 brittiläisessä aarteessa.
Ilmaisua " veri ja aarre" tai "elämä ja aarteet" on käytetty viittaamaan inhimillisiin ja rahallisiin kustannuksiin, jotka liittyvät massiivisiin ponnisteluihin, kuten sota, jonka molemmat käyttävät.
Piilotettujen aarteiden etsiminen on yleinen teema legendoissa; Aarteenetsittäjiä on olemassa, ja he voivat etsiä menetettyä varallisuutta ansaitsakseen elantonsa.
Haudattu aarre on tärkeä osa merirosvoja ympäröiviä suosittuja uskomuksia. Yleisen käsityksen mukaan merirosvot hautasivat varastetut omaisuutensa syrjäisiin paikkoihin aikomuksestaan palata myöhemmin myöhemmin (usein käyttämällä aartekarttoja).
On kolme tunnettua tarinaa, jotka auttoivat merirosvojen haudattujen aarteiden myyttiä: Edgar Allan Poen "The Gold-Bug ", Washington Irvingin "Wolfert Webber" ja Robert Louis Stevensonin "Treasure Island". Ne eroavat toisistaan suuresti juoni- ja kirjallisuuskäsittelyssä, mutta kaikki johtuvat William Kiddin legendasta. Stevensonin aarresaarelle vaikutti suoraan Irvingin "Wolfert Webber", Stevenson sanoi esipuheessaan: "Velkani Washington Irvingille käytän omatuntoani, ja juuri niin, koska uskon, että plagiointia ei harvoin viety pidemmälle. Hyvä osa ensimmäisten lukujeni aineellisista yksityiskohdista… oli Washington Irvingin omaisuutta ".
Aartekartta on kartan muunnelma, joka merkitsee haudatun aarteen, kadonneen kaivoksen, arvokkaan salaisuuden tai piilotetun sijainnin. Yleisemmin fiktiossa kuin todellisuudessa "merirosvon aartekartat" kuvataan usein käsin piirretyissä fiktioteoksissa, ja ne sisältävät arka vihjeitä hahmojen seurattavaksi. Termin kirjallisesta käytöstä riippumatta mitä tahansa, joka täyttää "aarteen" sijaintia kuvaavan "kartan" kriteerit, voidaan tarkoituksenmukaisesti kutsua "aartekartaksi".
