Sana maanjäristys tulee latinalaisesta terraemotuksesta (maa liikkeessä). Kutsutaan myös maanjäristykseksi, se on maankuoren äkillinen liike tai ravistelu, jonka aiheuttavat sisäiset ilmiöt jossain osassa maapalloa.
Maanjäristys syntyy, kun suuressa paineessa olevat kivet rikkoutuvat yhtäkkiä vapauttaen kertyneen energian, joka ravistaa maata ja levittää tärinää sen keskipisteestä. Aluksi stressillä voi olla vain vähän vaikutuksia; Mutta kun ne kerääntyvät, kivet muuttuvat vikoissa ja muissa heikoissa kohdissa ja lopulta hajoavat. Kun näin tapahtuu, kalliokerrokset palautuvat ja kertynyt energia vapautuu väkivaltaisesti seismisestä sokista.
Suurimman osan vapinaista on havaittu esiintyvän tektonisten levyjen reunoilla, jotka ovat myös usein tulivuoren toiminnan alueita.
Maanjäristyksen alkupistettä tai keskittymää kutsutaan hypokeskukseksi, jossa syntyy seismisiä aaltoja, jotka etenevät kaikkiin suuntiin aiheuttaen niiden diffundoitujen materiaalien värisemisen . Alueen maapallon pinnasta sijaitsee suoraan yläpuolella hyposentrumi kutsutaan keskuksesta ja on paikka, jossa maanjäristyksen lomakkeet intensiivisimmin.
Maanjäristyksen vaikutukset vaihtelevat valtavasti riippuen niiden voimakkuudesta tai voimakkuudesta, syvyydestä, jolla ne tapahtuvat, sekä maaperän ja maaperän rakenteesta.
Seismisten liikkeiden voimakkuus ja esiintyminen mitataan maankuoren värähtelyille erittäin herkkillä laitteilla, joita kutsutaan seismografeiksi. On olemassa kahta perustyyppiä: yksi vaakasuuntaisten liikkeiden mittaamiseen (P-aallot); ja toinen pystysuuntaisiin liikkeisiin (S-aallot).
Kun maanjäristykset ovat muutamia voimakkaita, vain laitteet rekisteröivät ne; Toisaalta, kun ne ovat erittäin voimakkaita, ne ovat tuhoisia aiheuttaen suuria katastrofeja etenkin talojen, rakennusten, teiden ja siltojen kaltaisissa rakenteissa. Ne aiheuttavat myös monien ihmishenkien menetyksiä.
Seismisten aaltojen paremman estimoimiseksi on tehty mielivaltaisia asteikoita, jotka osoittavat eri asteiden tuhoavat vaikutukset. Tällaisia asteikkoja ovat Richter, Sieberg, Omori, Cancani, Mercalli ja muut. Tunnetuimmat ovat Richterin (voimakkuusluokitus) ja Mercalli (intensiteettiluokittelu).
Yritykset ennustaa, milloin ja missä maanjäristykset iskevät, ovat menestyneet viime vuosina. Tällä hetkellä Kiina, Japani, entinen Neuvostoliitto ja Yhdysvallat tukevat eniten näitä tutkimuksia.
