Terricola-termiä, joka identifioi maapallon asukkaat, käytetään yleisesti tieteiskirjallisuudessa vastakohtana maasta syntyneille organismeille ja hahmoille, joiden etnisyys tai kansallisuus on syntynyt maapallolta maan ulkopuolisten kanssa. Samanlaisia termejä ovat Terran ja Gaian.
Historiallisesti termi "maallinen" viittaa maapallon kuolevaisasukkaaseen toisin kuin henkiset tai jumalalliset olennot. Varhais modernissa englannissa sanaa käytettiin tarkoituksena verrata "maata" ja " taivasta " ja siten esittää ihmistä kuunalaisen alueen asukkaana, toisin kuin taivaalliset olennot tai jumalat. Johdatus substantiiviin earth jälkiliitteellä -ling nähdään jo vanhan englannin kielessä eyrþling, "viljelijän" merkityksessä. "Maan asukkaan" merkitys todistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1593. Sen käyttö tieteiskirjallisuudessa on vuodelta 1949, punaisella planeetalla Robert A. Heinlein.
Termi maallinen olisi jonkin verran tarpeeton, jos jotkut meistä sanovat, että olemme kaikki ja että se on osa olemustamme: tunnetuksi elämästä aurinkokunnassa maapallon asukkaat voivat olla vain ne, jotka ovat syntyneet ja asuvat maaplaneetalla. Siksi ulkomaalaiset käyttävät sanaa vain niissä fiktiivisissä tarinoissa, joissa on mahdollista kontakti tai hyökkäys toisesta maailmasta tuleviin olentoihin. Normaalisti ulkomaalaisten tarinat ovat yleensä yrityksiä hyökätä tai hallita muukalaisia maapallon asukkaille, joten tälle termille annettu merkitys on yleensä negatiivinen tai halveksiva nähdessä ja ottaen huomioon, että ulkomaalaisten arvioidaan olevan korkeammat.
Kun puhumme maasta, puhumme ihmisestä, joka asuu maaplaneetalla. Toinen termi, joka on samanlainen kuin maanpäällinen, viittaa myös planeettamme. Tämä viimeinen käsite on kuitenkin hieman rajallisempi, koska joissakin tapauksissa sitä käytetään erottamaan kaikki eläimet ja kasvit, jotka elävät maanpäällisessä tilassa, verrattuna vesiympäristössä tai ilmassa eläviin eläimiin ja kasveihin.
