Hormonaalinen järjestelmä koostuu rauhasista, jotka tuottavat ja erittävät hormoneja, kehossa tuotettuja kemikaaleja, jotka säätelevät solujen tai elinten toimintaa. Nämä hormonit säätelevät kehon kasvua, aineenvaihduntaa (kehon fyysiset ja kemialliset prosessit) sekä seksuaalista kehitystä ja toimintaa. Hormonit vapautuvat verenkiertoon ja voivat vaikuttaa yhteen tai useampaan elimeen koko kehossa.
Hormonit ovat kehon luomia kemiallisia lähettiläitä. He siirtävät tietoja solusarjasta toiseen kehon eri osien toimintojen koordinoimiseksi.
Endokriinisen järjestelmän tärkeimmät rauhaset ovat hypotalamus, aivolisäke, kilpirauhanen, lisäkilpirauhaset, lisämunuaiset, käpylintu ja lisääntymiselimet (munasarjat ja kivekset). Haima on myös osa tätä järjestelmää; Sillä on rooli hormonien tuotannossa sekä ruoansulatuksessa.
Hormonaalista järjestelmää säätelee regenerointi samalla tavalla kuin termostaatti säätelee huoneen lämpötilaa. Aivolisäkkeen säätelemien hormonien kohdalla hypotalamuksesta aivolisäkkeeseen lähetetään signaali "vapauttavan hormonin" muodossa, joka stimuloi aivolisäkettä erittämään "stimuloivan hormonin" verenkiertoon. Stimuloiva hormoni antaa sitten kohderesirauhaselle erittää hormoninsa. Koska tasoTämän hormonin lisääntyminen verenkierrossa, hypotalamus ja aivolisäke sulkevat vapauttavan hormonin ja stimuloivan hormonin erityksen, mikä puolestaan hidastaa kohdehäiriön eritystä. Tämä järjestelmä tuottaa aivolisäkkeen säätämien hormonien vakaan pitoisuuden veressä.
Vaikka ajattelemme harvoin endokriinistä järjestelmää, se vaikuttaa melkein jokaiseen kehomme soluun, elimeen ja toimintaan. Hormonaalisella järjestelmällä on rooli mielialan, kasvun ja kehityksen, kudosten toiminnan, aineenvaihdunnan sekä seksuaalisen toiminnan ja lisääntymisprosessien säätelyssä.
Yleensä hormonaalinen järjestelmä on vastuussa hitaasti tapahtuvista kehon prosesseista, kuten solujen kasvusta. Nopeammat prosessit, kuten hengitys ja kehon liike, ovat hermoston hallitsemia. Mutta vaikka hermosto ja hormonaalinen järjestelmä ovat erillisiä järjestelmiä, ne auttavat usein kehoa toimimaan oikein.
