Se on virustauti, joka hyökkää vain ihmisiä ja tarttuu hengitysteiden kautta. Se on erittäin tarttuva, koska henkilö tuhkarokko voi levitä sen toiselle jo ennen oireiden ilmaantumista. Hyökkäykseen ei ole olemassa hoitoa, mutta se voidaan estää rokottamalla.
Rokote pyritään estämään tätä tautia kutsutaan MPR (tuhkarokko, vihurirokko ja intraparotid) ja on tehokkuus 95%. Kuitenkin tauti esiintyy edelleen niillä ihmisillä, jotka eivät kehitä tai joilla ei ole hyvää immuniteettia.
Tässä mielessä tauti hyökkää vuosittain noin 30 miljoonaan ihmiseen maailmassa ja aiheuttaa melkein miljoonan ihmisen kuoleman. Tuhkarokko on tärkein rokotteilla estettävä tauti.
On huomionarvoista, että tällä hetkellä on useita tapauksia, joissa alle 1-vuotiaita lapsia sairastaa tuhkarokko, mikä vaarantaa vauvojen elämän, koska he voivat kehittää vakavia komplikaatioita. Tämä johtuu siitä, että rokotteen antaminen imetysaikana ei ole tehokasta, ja siksi se on annettava 12 kuukauden iän jälkeen.
Tuhkarokko ei ole vain erittäin vaarallinen vauvoille, mutta myös iäkkäille ihmisille. Tuhkarokko-oireet aiheuttavat yleisimpiä komplikaatioita hengitysteiden kärsimistä muutoksista ja näiden ihmisten tilapäisestä immuunijärjestelmän heikentymisestä, toisin sanoen heidän immuunijärjestelmänsä heikkenee taudin aikana ja antaa tilaa toissijaisille bakteeri-infektioille, jotka voivat ratkaista kehossa.
Tuhkarokko voi siten kärsiä myös bakteeri-keuhkokuumeesta, joka on tuhkarokoon liittyvien kuolemien pääasiallinen syy. Pienemmässä määrin henkilö voi kärsiä keuhkoputkentulehduksesta ja välikorvatulehduksesta, ja hyvin harvoissa tapauksissa voi kehittyä vesien enkefaliitti, joka huolimatta siitä, että se ei ole yleisin, jos se on vakavin, kuolemaan voi nousta 30% ja kenelle selviää, jättää neurologiset jälkiseuraukset.
Tuhkarokko-infektio alkaa hengitysteistä yhdeksän - yksitoista päivän inkubointijaksolla. Sitten syntyy kolmesta kuuteen päivään kestävä prodromaalinen jakso, jolle on tunnusomaista kylmän oireiden kaltaiset oireet, kuten yleinen huonovointisuus, kuume ja kyynelehtiminen. Pian ilmestyvät Koplikin täplät, jotka ovat pieniä punaisia plakkeja, joiden keskellä on valkoisia pisteitä, jotka sijaitsevat suun limakalvolla molaarien korkeudella.
Myöhemmin ihottuma esiintyy, jolloin ilmaantuu makulan ihottuma, joka alkaa korvien takaa ja leviää kasvoille, vartalolle ja raajoille, kestämällä kolme päivää, neljäntenä päivänä sen väri muuttuu ruskeaksi ja lopulta ne kuoriutuvat, mikä huipentuu siten taudin kliininen kuva.
