Sakrilegeeksi katsotaan mikä tahansa teko tai puhe, jossa kunnioitetaan tai halveksitaan tavalla tai toisella pyhäksi pidettyä esinettä, kokonaisuutta tai henkilöä. Sakrilegioista johtuvat elementit ovat häpäiseminen, jossa pyhää symbolia tai esinettä käytetään epäkunnioittavasti tai sopimattomalla tavalla, ja jumalanpilkka, joka valheiden määritelmän lisäksi on vastuussa myös kaikista niistä sanoista, jotka on hyökkäävä vaikutus pyhiä yhteisöjä. Sana voi viitata myös teatteriesitykseen Sacrilegio, teokseen, jonka Ramón María del Valle-Inclán kirjoitti vuonna 1927 ja joka sisältyi ahneuden, himon ja kuoleman alttaritauluun.
Sacrilegiat on jaettu useisiin luokkiin säädyttömyyden kohteen mukaan seuraavasti: henkilökohtainen sakrilegee (uskonnollista virkaa tekevälle henkilölle, kuten nunnalle tai pappille, kohdistetut loukkaukset ja tehtävät, joita hän suorittaa kirkossa) paikallinen sakrilege (profaaniset teot, jotka on tehty uskonnollisessa kotelossa) ja kuninkaallinen sakrilege (jossa tiettyjä pyhiä esineitä ei kunnioiteta).
Näitä käytäntöjä on noudatettu muinaisista ajoista lähtien; Rooman valtakunnan aikana, jolloin Rooman lakia käytettiin, sakrilegeetti supistui pyhiksi pidettyjen tavaroiden varkauksiksi. Kun keskiaika vihdoin alkoi, imperiumin jäännösten kaatumisen myötä määritelmä laajeni. On kuitenkin otettava huomioon kulttuurinen rikkaus, jolla planeetalle tarjotaan; Tästä syystä pyhän ja rienauksen merkitykset ovat vaihdelleet suuresti ajan myötä, mikä ei salli objektiivista arviointia olosuhteista, joissa sakrilege tehdään.
