Termiä tammi käytetään viittaamaan Quercus-sukuun kuuluviin puulajeihin, jotka ovat pohjoisella alueella päiväntasaajan osalta samankaltaisia, Fagacea-sukuun ja Nathofagus-perheeseen autoktoniset. Etelä-Amerikassa, ne pidetään myös tammia, joitakin tunnetuimpia tammi lajit ovat pyökkitammi, talvitammi ja tammi, jälkimmäinen tunnetaan yleisesti yhteisiä tammea, ja on ominaista olemalla puu, joka voi ylittää 30 metriä korkea.
Tunnetuin tammilaji on Quercus Robur (tavallinen tammi), joka on kotoisin Euroopan mantereelta, se tunnetaan eri nimillä riippuen alueesta, jossa se sijaitsee, koska esimerkiksi Galician yhteisössä ja joillakin Portugalin alueilla se tunnetaan nimellä Carballo, kun taas Cantabriassa sitä kutsutaan Cajigaksi. Alueiden tavallinen tammi, jossa kosteutta on runsaasti, sen kasvu on hidasta verrattuna muihin puihin, sen tuottama puu on erittäin vahvaa ja kestävää, joten sitä käytetään laajalti esimerkiksi puusepänteollisuudessa. Pääominaisuudet, jotka luonnehtivat sitä, ovat sen leveä runko, se kasvaa yleensä pystyssä ja suorassa, oksilla on hyvä paksuus ja lehdet ovat suuria.
Sillä on sekä uros- että naaraskukinta, molemmilla on hyvin määritellyt ominaisuudet, uroskasvit esiintyvät yleensä yhdessä useiden kukkien kanssa, jotka muodostavat klustereita, ja niillä on kellertävä väri, toisaalta naaraspuoliset ryhmitellään 2 tai 3: lla riippuen ilmestyvästä jalasta korkeammissa lehdissä. Tammen tuottama hedelmä tunnetaan tammenterhona, jonka sisällä on syötäviä siemeniä, Quercus Roburin tapauksessa sen maku on hieman katkera, kun taas on muita lajeja, joissa hedelmillä on hieman makeampi maku Näiden lähteiden joukossa on hyvin erilaisia lajejaKuten oravat ja hiiret, tammenterhot olivat aikoinaan tärkeä ruoka primitiivisille ihmisille, jotka harjoittivat keräämistä ja viljelyä.