Se on luokan kasvi, joka kuuluu Asteraceae perheen ja asteroidi alaheimoon, mikä puolestaan on jaettu 30 eri lajia nurmikasvien perennoja. Sana tulee latinasta, joka on myös kielellinen mukautus kreikan "pragmos" , joka tarkoittaa "aivastaa", nimetty kunniaksi sen kykyyn aivastaa.
Se on helpompi sijoittaa vuoristoisiin, kylmiin alueisiin, joissa on vähän kalkkia ja typpeä; sitä löytyy myös laaksoista, joissa on runsaasti ruohoa. Johtuen elinympäristöstä, josta se löytyy, sillä on kehittynyt kyky suojautua kylmältä ja sopeutua upealla tavalla; se on kuitenkin hyvin herkkä vakiinnuttamisensa muutoksille, joten joidenkin lajien olemassaolo on uhannut lisääntyvä saastuminen.
Arnica montanaa ja Arnica chamissonisia käytetään laajalti voiteiden valmistamiseen, joita käytetään nyrjähdyksissä, mustelmissa tai kipuissa missä tahansa kehon osassa. Ne ovat pääasiassa selkä, ylä- ja alaraajat, missä niitä eniten käytetään. Syrjäisillä alueilla, kuten pelloilla tai maaseudulla, ne murskataan ja oliiviöljyä lisätään kaikenlaisiin mustelmiin.
Joitakin virallisesti tunnustettuja arnikan lajeja ovat: Arnica acaulis, Arnica angustifol, Arnica attenuata Maguire, Arnica cernua Howell, Arnica chamissonis Less, Arnica cordifolia Hook., Arnica dealbata, Arnica denudata Greene, Arnica discoidea Benth., Arnica fulgens Pursh, Arnica gracilis Rydb, Arnica griscomii Fernald, Arnica intermedia Turcz, Arnica lanceolata Nutt, Arnica latifolia Bong, Arnica lessingii Greene, Arnica lonchophylla Greene, Arnica longifolia D., Arnica louiseana Farr, Arnica mallotopus Makino, Arnica mollis Hook., Arnica montana L., Arnica nevadensis A. Grey, Arnica ovata Greene, Arnica parryi A. Gray, Arnica porsildiorum B. Boivin, Arnica rydbergii Greene A, Arnica sachalinensis, Arnica sororia Greene, Arnica spathulata Greene, Arnica unalaschcensis Less, Arnica venosa HM Hall ja Arnica viscosa A. Grey.
