Siviilirekisteri on järjestelmä, jolla hallitus kirjaa kansalaistensa ja asukkaidensa elintärkeät tapahtumat (syntymät, avioliitot ja kuolemat). Tuloksena olevalla arkistolla tai tietokannalla on eri nimet eri maissa ja jopa Yhdysvalloissa. Sitä voidaan kutsua siviilirekisteriksi (mutta se on myös virallinen termi yksittäiselle tiedostolle), mutta myös tietueiden vastaanottamisesta vastaava toimisto voi kutsua elintärkeä tilastoja toimisto, väestörekisterin tietoihin ja tilastotoimiston kirjaaja, rekisteri, maistraatissa (viralliset maistraatissa) tai väestörekisteriin.
Siviilirekisteröinnin päätarkoitus on luoda oikeudellinen asiakirja, jota voidaan käyttää yksilöiden oikeuksien vahvistamiseen ja suojaamiseen. Toinen tarkoitus on luoda tietolähde tärkeiden tilastojen kokoamista varten.
Useimmissa maissa on laillinen vaatimus ilmoittaa asianomaiselle viranomaiselle tietyistä elämäntapahtumista, kuten syntymät, avioliitot ja kuolema. Ensimmäinen maa, joka perusti kansallisen väestörekisterin, oli Ranska vuonna 1539 katolisen kirkon rekisterien avulla. Ruotsi seurasi vuonna 1631 Ruotsin kirkon Ruotsin kuninkaan puolesta laatiman kirjan perusteella.
Yhdistyneet Kansakunnat määrittelee siviilirekisteriksi "jatkuvan, pysyvän, pakollisen ja yleisen rekisterin väestölle kuuluvien elintärkeiden tapahtumien esiintymisestä ja ominaisuuksista asetuksen tai asetuksen mukaisesti maan lakisääteisten vaatimusten mukaisesti, pääasiassa lain edellyttämien oikeudellisten asiakirjojen laatimiseksi. Nämä tietueet ovat myös ensisijainen tärkeiden tilastojen lähde. Siviilirekisterien täydellinen kattavuus, tarkkuus ja oikea-aikaisuus ovat välttämättömiä tärkeiden tilastojen laadun varmistamiseksi. "
Siviilirekisteriin yleensä kirjattuja tärkeitä tapahtumia ovat syntymä, kuolema, kuolleena syntynyt, nimi, nimenmuutos, avioliitto, avioero, avioliiton mitätöinti, avioliiton asumusero, adoptio, laillistaminen ja tunnustaminen. Siviilirekisteristä peräisin olevia oikeudellisia asiakirjoja ovat syntymätodistukset, kuolintodistukset ja avioliittotodistukset. Perherekisteri on sellainen siviilirekisterityyppi, joka käsittelee enemmän perheen sisällä tapahtuvia tapahtumia ja on yleistä Manner-Euroopan ja Aasian maissa, kuten Saksassa, Ranskassa, Espanjassa, Venäjällä (Propiska), Kiinassa (Hukou), Japani (Koseki) sekä Pohjois- ja Etelä-Korea (Hoju).
Joissakin maissa maahanmuutto, maastamuutto ja kaikki asuinpaikan muutokset voivat vaatia ilmoitusta. Asukasrekisteri on sellainen siviilirekisterityyppi, joka liittyy ensisijaisesti nykyiseen asuinpaikkaan.
