Kiniini on luonnollista alkuperää oleva alkaloidityyppinen yhdiste, jolla on kirkas ja kiteinen sävy, jolle on tunnusomaista tiettyjen ominaisuuksien, kuten kipulääkkeiden, kuumetta alentavien ja malarialääkkeiden, ominaisuudet. Cinchona-sukuun kuuluvat kasvit. Tätä käytettiin tärkein elementti hoitoon malaria, mutta myöhemmin syrjäyttää synteettiset aineet, joilla on säde toimia paljon tehokkaampaa, vaikka se on nyt mahdollista käyttöä käytetään tapauksissa, joissa resistenttien malaria in kun on kyse heroiinin väärentämisestä.
Amerikkalaiset intiaanit löysivät sen jälkeen kiniini oli erittäin tunnettu parantavista kyvyistään, mutta siirtomaa-Euroopan yhteiskunnassa sen käyttö oli sallittua vasta, kun sen käyttö malarian hoitoon oli osoitettu. Tämä käyttö löysi alkuperäiskansojen kun Euroopan valloittajat toivat malarian peräisin Euroopasta, se oli silloin, että alkuasukkaat löysi vaikutuksia kaarnan kiinankuori puun malarian. Nimi "kiniini" juontuu ketsua murretta, erityisesti sanasta Quina mikä tarkoittaa kuori, myöhemmin nimi "kiniini" annettiin kuori maku puustakatkera ja eri sairauksien parantavilla ominaisuuksilla, ja tästä johdetaan termi kiniini.
Vuonna 1737 tutkija Charles Marie de La Condamine onnistui löytämään yhden kiniinin muodoista, joka oli tehokkain malariaa vastaan, ja melkein vuosikymmenen kuluttua vuonna 1820 Joseph Bienaimé Caventou ja Pierre Joseph Pelletier onnistuivat eristämään kokonaisuudessaan. kiniiniin, joka ennen sen puhdistamista oli mahdollista, puun kuori oli kuivattava, sitten se jauhettiin hienoksi jauheeksi ja sekoitettiin sitten jonkin nestemäisen aineen kanssa ja sitten seos juopui. Suuresta tekniikan kehityksestä huolimatta ainoa tunnettu kiniinin lähde on kiniinipuu, joka on ajan myötä onnistunut puhdistamaan synteesiään.
Tämän aineen käyttö lääketieteellisellä tasolla voi aiheuttaa ns. Synkroniaa, yleensä silloin, kun annetut annokset ovat liian suuria, ja jopa potilaan kuoleman, koska se voi aiheuttaa turvotuksen muodostumista keuhkoihin, jos raskaana olevat naiset voivat aiheuttaa abortin.
