Hätätilanteiden ja katastrofien psykologia on psykologian ala, joka kattaa yksilöiden, ryhmien tai ihmisryhmien käyttäytymisen ja reaktiotavan hätä- tai katastrofitilanteen eri vaiheissa. ”
Tällä alalla työskentelevä psykologi on yhteydessä kaikenlaisiin ammattilaisiin, kuten teknikot, lääkärit, sosiaalityöntekijät, sosiologit, insinöörit, pelastus- ja avustusjärjestöt, kuten Punainen Risti, poliisi, armeija, väestönsuojelu jne. Nuori psykologian haara liittyy läheisesti myös muihin käyttäytymisen ja henkisten prosessien tutkimuksen alueisiin.
Vaara voi kuitenkin olla myös ihmisen aiheuttama. Esimerkiksi henkilö voi asettaa muita ihmisiä vaaraan ajaessaan alkoholin tai ylinopeuden vaikutuksesta. Hätätilanteen psykologia osoittaa, kuinka joskus asenne, jonka henkilö omaksuu vaarallisessa tilanteessa, voi olla ratkaisevampi kuin itse tilanne.
Hätä psykologian myös, miten monta ihmisen onnettomuuksia joskus johtua väärien henkilökohtaisten virheiden, tulos puutteesta huomio- ja keskittymiskyky yksityiskohtaisesti.
Hätätilanteen sattuessa on oltava järjestelmä ammattilaisia, jotka toimivat kyseisessä hätätilanteessa lieventääkseen vahingon vaikutuksia. Esimerkiksi luonnonkatastrofin edessä on välttämätöntä, että meillä on luonnonkatastrofien hoitoon erikoistunut psykologinen ryhmä, joka auttaa ihmisiä omaksumaan tiedot, välittämään viestin päättäväisesti ja tarjoamaan tukea. Tällä tavoin on myös mahdollista vähentää erittäin tuskallisen trauman vaikutuksia.
On tärkeää noudattaa järjestettyjä ja järjestelmällisiä ohjeita, jotta kommunikointi hätätilanteessa tai onnettomuudessa mukana olevien ihmisten kanssa voi virittää kanssamme ja ymmärtää viestit ja ohjeet.
Jos viestintä ei ole tehokasta hätätilanteessa, saatamme estää uhrin emotionaalisen tilan kehittymisen, viivästyttää rikki emotionaalisen tasapainon palautumista ja pahentaa alkuperäistä psykologista häiriötä.
Hätäpsykologia selittää myös, että on erittäin tärkeää tarjota oikeat välineet, jotta ihmiset voivat toimia hätätilanteessa. Esimerkiksi monissa kouluissa suoritetaan simulaatioita, joiden avulla oppilaille ilmoitetaan, miten toimia tulipalon sattuessa rakennuksen evakuoimiseksi, järjestyksen luomiseksi ja vaarojen minimoimiseksi.
