Sanaa ennakkoluulo käytetään useimmissa tapauksissa osoittamaan ajatusta tai arviointia, joka jollakin on joku, mutta lyhyellä tai ennakoidulla tavalla, lyhyesti sanottuna, on mielipide, että hänellä on jotain tai joku erityisesti ennen aikaa edes olla varma siitä.
Ennakkokäsityksiä yleensä tulevat kritiikkiä (positiivinen tai negatiivinen) noin aihe tai tilanne, ilman kaikkia tarvittavia ennen tietojen tehdä niin. Ihmisillä on erittäin helppo saada ulkonäkö viettää ja tuomita etukäteen tietämättä, onko heidän mielestään totta vai ei. Esimerkiksi tatuoinnit saaneet nuoret ovat aina antaneet vaikutelman rikollisuudesta tai huijareista, mutta näistä ihmisistä luodaan idea, joka on todennäköisesti väärä. Tässä mielessä muodostuu ennakkoluuloja, jotka liittyvät läheisesti syrjivään käyttäytymiseen, jolla voi olla epäterveellisiä seurauksia.
Sitten voidaan sanoa, että kun henkilön ennakkoluulo on erittäin negatiivinen, hän on alttiimpi hylkäämään, vaikka siihen ei olisikaan tarpeeksi tietoja.
Toisaalta, kun alan pedagogiikan tämä termi määritellään kuvan tai ajatus, että opiskelija voi olla noin joku osa todellisuutta ja joka edustaa alussa opetuksen vaiheessa käyttöön todellisen käsitteitä.
Tieteen osalta se pitää ennakkoluuloja tiedemiehen välttämättömänä taipumuksena vahvistaa ennakkotietoa tietystä aiheesta, mikä auttaa ylläpitämään hallitsevia ideoita.
