Kalium on kemiallinen alkuaine, jonka symboli on K. Se on hopeanvalkoinen alkalimetalli, jota esiintyy runsaasti luonnossa, erityisesti suolaveteen liittyvissä alkuaineissa. Sille on ominaista, että se on erittäin kevyt, kevyt ja pehmeä. Se on metalli, joka tuleen joutuessaan voi palaa violetilla liekillä.
Termi kalium johtuu englantilaisesta kemististä Humphry Davystä, joka löysi sen vuonna 1807 eristettyään sen ensimmäisen kerran kaliumhydroksidin elektrolyysillä.
Kaliumilla on monia sovelluksia, joista osa on: natriumia käytettäessä kaliumia käytetään kylmäaineena ydinvoimaloissa. Sitä käytetään myös lasiteollisuudessa, lääketieteessä, sähköakkuissa jne.
Samalla tavalla tätä arvokasta mineraalia löytyy elimistössä enemmän kalsiumin ja fosforin jälkeen. Tämä mineraali auttaa ylläpitämään solujen sisäisen ja ulkoisen osan normaalia painetta kehon vesitasapainon säätämisen lisäksi. Kalium on erittäin tärkeää ihmisten ruokavaliossa, koska yhdessä natriumin ja kloorin kanssa ne ovat osa elektrolyyttiperhettä.
Kalium säätelee lihasten ja hermojen toimintaa. Se imeytyy helposti ohutsuolessa, on tärkeää huomata, että lähes 90% nautitusta kaliumista erittyy virtsaan ja loput hävitetään ulosteisiin ja hikiin.
Luonnollisia kaliumlähteitä löytyy elintarvikkeista, kuten hedelmistä ja vihanneksista, erityisesti vihreistä lehtivihreistä. Kaliumipitoisten hedelmien joukossa ovat banaanit tai plantainit, meloni, appelsiinit, viinirypäleet, luumut ja taatelit. Samalla tavalla palkokasveista, lihasta ja siemenistä löytyy suuri määrä kaliumia. Kuivatut hedelmät, kuten saksanpähkinät, hasselpähkinät, mantelit jne. Ne ovat myös tärkeä kaliumlähde
Kun kehossa on vähentynyt kaliumpitoisuus veressä, se aiheuttaa veden ja elektrolyyttien epätasapainoa, jota kutsutaan hypokalemiaksi tai hypokalemiaksi. Syitä, jotka aiheuttavat tämän puutteen, ovat: vähäkaliuminen ruokavalio, anoreksiaa tai bulimiaa sairastavat, laskimonsisäistä ruokintaa saavat ihmiset, ripuli, oksentelu, laksatiivien väärinkäyttö, diureettien liiallinen käyttö, aliravitsemus, alkoholismi jne.
Joitakin oireita, jotka viittaavat matalaan kaliumpitoisuuteen, ovat: lihasheikkous, lihaskrampit, ärtyneisyys, oksentelu ja pahoinvointi, sydämen rytmihäiriöt.
