Polio, jota usein kutsutaan polioksi tai infantiiliseksi halvaukseksi, on polioviruksen aiheuttama tartuntatauti. Noin 0,5 prosentissa tapauksista lihasheikkous johtaa kyvyttömyyteen liikkua. Tämä voi tapahtua muutamasta tunnista muutamaan päivään. Heikkous vaikuttaa useimmiten jalkoihin, mutta siihen voi harvemmin liittyä pään, kaulan ja kalvon lihaksia.
Monet, mutta eivät kaikki ihmiset toipuvat täydellisesti. Niillä, joilla lihasheikkous on 2-5% lapsista ja 15-30% aikuisista, kuolee. Toisella 25%: lla ihmisistä on pieniä oireita, kuten kuumetta ja kurkkukipua, ja jopa 5%: lla on päänsärky, niskan jäykkyys sekä käsivarsien ja jalkojen kipu. Nämä ihmiset ovat yleensä palanneet normaaliksi viikon tai kahden sisällä. Jopa 70 prosentissa infektioista ei ole oireita. Vuosia polionjälkeisestä oireyhtymästä toipumisen jälkeen voi tapahtua, ja lihasheikkouden kehitys on hidasta, mikä on samanlainen kuin henkilöllä alkuperäisen infektion aikana.
Poliovirus leviää yleensä henkilöstä toiseen tartunnan saaneen ulosteen kautta suuhun. Se voi levitä myös ruoalla tai vedellä, joka sisältää ihmisen ulosteita, ja harvemmin tartunnan saaneella syljellä. Tartunnan saaneet voivat levittää tautia jopa kuuden viikon ajan, vaikka oireita ei olisikaan. Sairaus voidaan diagnosoida löytämällä virus ulosteesta tai havaitsemalla sen vasta-aineet verestä. Tauti esiintyy luonnollisesti vain ihmisillä.
Tauti voidaan estää poliorokotteella; Useita annoksia tarvitaan kuitenkin, jotta se olisi tehokas. Yhdysvaltain tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskukset suosittelevat poliorokotusten lisäämistä matkustajille ja niille, jotka asuvat maissa, joissa tautia esiintyy. Tartunnan jälkeen ei ole erityistä hoitoa. Vuonna 2016 polio kosketti 42 ihmistä, kun vuonna 1988 tapauksia oli noin 350 000. Vuonna 2014 tauti leviää vain Afganistanin, Nigerian ja Pakistanin ihmisten keskuudessa. Vuonna 2015 Nigeria oli lopettanut villin polioviruksen leviämisen, mutta se käytettiin vuonna 2016.
Polio on ollut olemassa tuhansia vuosia, ja tauti on kuvattu antiikin taiteessa. Michael Underwood tunnusti taudin ensimmäisen kerran erilliseksi tilaksi vuonna 1789, ja sen aiheuttaneen viruksen tunnisti ensimmäisen kerran vuonna 1908 Karl Landsteiner. Tärkeimmät taudinpurkaukset alkoivat esiintyä 1800-luvun lopulla Euroopassa ja Yhdysvalloissa. 1900-luvulla siitä tuli yksi huolestuttavimmista lasten sairauksista näillä alueilla. Ensimmäisen poliorokotteen kehitti 1950-luvulla Jonas Salk. Rokotustoimien ja tapausten varhaisen havaitsemisen odotetaan johtavan taudin maailmanlaajuiseen hävittämiseen vuoteen 2018 mennessä.
