Se määritellään abstraktin taiteen ilmentymäksi maalauksessa, eli maalauksen pääteema on abstraktio. Sitä pidetään abstraktina, jos se ei edusta missään mielessä figuratiivista maalausta, jossa kohtauksia esitetään sellaisenaan, kuin taidemaalari havaitsee, ilman mitään muutoksia. Tämän tyyppinen taide on tarkkailijan analyysin arvoinen, koska tiettyjä kohtauksia ei voida havaita, koska ne ovat näyte tunteista, jotka siepataan siellä. Sillä on laaja valikoima tekniikoita, joilla se on edustettuna, ottaen esimerkiksi geometrisen ja kromaattisen abstraktion; ensimmäisessä käytetään resursseja, kuten abstraktia kubismia ja toisessa synkronismia.
Vasili Kandinski oli yksi tienraivaajista, joka päätti maalata tietyn toiminnan, mutta jolla ei ollut esinettä edustaa sitä ulkoisella tavalla; hyvin samanlainen käsite oli Umberto Boccionilla, joka sanoi: "Ihanteeni oli taide, joka ilmaisi unen idean edustamatta nukkunutta asiaa . " Geometrinen abstrakti maalaus sai alkunsa vuonna Suprematism, Kasimir Malevich ja abstrakteja luomuksia tietyn artistin. Tällä tavalla maalaus viimeisteli luomisensa, mukaan lukien tekniikoiden ja tyylien moninaisuus, johon liittyi monia ideoita, niin että vuosien varrella sitä täydennettiin, pidetään nykyään "modernina taiteena" , jättämällä kokonaan syrjään. kuvataiteeseen, joka hallitsi suurimman osanhistoriaa.
Joitakin tunnetuimpia abstraktiuden tyylejä ovat: lyyrinen abstrakti maalaus, objektiivinen abstrakti maalaus, havainnollinen abstrakti maalaus, post-kuvallinen abstrakti maalaus ja ei-figuratiivinen abstrakti maalaus.
