Katolista kirkkoa vastaavissa opetuksissa tekoa, jossa pappi tunnustaa syntinsä, kutsutaan katumukseksi keinona etsiä Jumalan anteeksiantoa. Tämä on eräänlainen sielun puhdistumismuoto sekä kannustin olla jatkamatta epäilyttävää moraalista käyttäytymistä tulevaisuudessa. Sitä kutsutaan myös katumukseksi, sarjaksi rukouksia, jotka on suoritettava tunnustuksen tai sovittelun jälkeen ja jotka asetetaan tehdyn synnin ja pappin kriteerien mukaan tilanteen ratkaisemiseksi. Joissakin tapauksissa se on sarja uhrauksia, jotka henkilö asettaa itselleen altruismin muodossa tai hyvin rangaistuksena tehdyistä teoista.
Tämä on yksi monista sakramenteista, joita kristittyjä kehotetaan vastaanottamaan katolisessa kirkossa. Se on käyttänyt useita nimiä läpi historian, kuten ne, jotka mainitaan edellä mainitun kirkon katekismuksessa; tässä se tunnistetaan kääntymisen sakramentiksi, anteeksiannon sakramentiksi ja sovinnon sakramentiksi. Se mainitaan huomattavan monta kertaa raamatullisissa teksteissä, joten voidaan sanoa, että sillä on vankka teologinen perusta.
Muinaisina aikoina niiden kristittyjen rangaistusten, jotka päättivät tunnustaa syntinsä, oli noudatettava mallia, joka aloitettiin istunnosta yksin piispan kanssa, kertomaan kaikkein siveettömimmistä teoista. Muutaman viikon tai jopa kuukauden ajan hänen täytyi pukeutua sarjaan mekkoja, jotka osoittivat hänen olevan täydellisessä parannuksessa; Tähän lisättiin tosiasia, että heidän täytyi paastota, rukoilla ja antaa almuja kaikille tarvitseville osoittaakseen, että kääntyminen oli tapahtunut. Opetusten kehityksen vuoksi parannukset suoritetaan nykyään yksityisesti.
