PDF-dokumentit (kannettavan muotoiset asiakirjat) ovat sarja tiedostoja, jotka luodaan ja muokataan muodossa, joka on suunniteltu tallentamaan erityyppisiä monimutkaisia virtuaalitietoja (kuvat, äänet, bittikartat, teksti…). Se on eniten käytetty alusta tietojen käsittelyyn ja tallentamiseen suuressa osassa maailmaa, koska se toimii yksinkertaisella tavalla ja tarjoaa kuluttajalle laadun.
Sen luoja, Adobe Systems -yhtiö, lanseerasi alkuperäisen version vuonna 1991, vaikutuksen ollessa hieman arvioitua pienempi. Vuonna 1993 PDF-muodon katsoja ja toimittaja lisättiin yrityksen luetteloon, jotta henkilöllä, joka hallitsee tällä alustalla olevia tietoja, olisi paljon laajempi pääsy.
Lisäksi se nousi esiin yhtenä yrityksen perustajien suunnittelemasta konseptista, jolle oli ominaista halu johtaa toimistoa, jonka paperit olivat vain digitaalisesti. Aluksi sovelluksen käyttö ei ollut yhtä suosittua kuin nyt, koska siellä oli paljon laajemmin käytetty PostScript-muoto; ajan ja parannuksen myötä hänestä tuli kuitenkin sopivin.
PDF-tiedostoille on ominaista mahdollisuus, että ne voidaan lukea kaikentyyppisistä laitteista, ja niiden käyttämä ohjelmisto ei vaikuta niihin millään tavalla. Samoin virallinen katseluohjelma Acrobat voidaan asentaa käyttöjärjestelmiin, kuten Windows, OS X Mac ja GNU / Linux. Asiakirjat voivat olla perinteisiä (vain teksti) tai vuorovaikutteisia; Lisäksi ne ovat erittäin tarkkoja tulostettaessa ja kuljetettaessa järjestelmästä toiseen ne eivät muutu. Nykyään on luotu useita ohjelmia, jotka auttavat tämäntyyppisten asiakirjojen muokkauksessa, eivätkä ne liity millään tavalla Adobe Systems -järjestelmään.
