Pan-saksalaisuus oli ajatus kaikkien saksalaisten kansojen yhdistymisestä, joka oli huipussaan 1900-luvun viimeisinä vuosina ja 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Tämä on syntynyt uuden poliittisen opin syntymästä, joka keskittyy nationalismiin, suorana reaktiona kaikkiin vuosiin, jotka saksalaiset kansakunnat muiden naapurimaiden lisäksi olivat olleet vanhojen hallitsijoiden ja imperiumien vallassa. Tämä johti tunnetun Saksan imperiumin muodostumiseen, joka pyrki luomaan suuren väestön, joka yhdistää erilaisia etnisiä ryhmiä ja myötävaikuttaa vakaaseen poliittiseen ja taloudelliseen kehitykseen, keskittyen kansalaisten tukemiseen.
Ennakkotapaus tälle unionille voi olla Itävallan-Unkarin imperiumin muodostuminen, jossa Unkari tunnustettiin suvereeniksi valtioksi Itävallan imperiumissa. Tämän avulla yritettiin muodostaa kansakunta, joka sekoitti erilaisia etnisiä ryhmiä. Ajan myötä jotkut itävaltalaiset väittivät tuntevansa olonsa epämukavaksi omassa maassaan ja suostuivat tunnistamaan itsensä baijerilaisten jälkeläisiksi; lisäksi he tukivat myös ajatusta Itävallan imperiumin lopullisesta erottamisesta liittymisestä Saksan imperiumiin.
Ensimmäisen maailmansodan lopussa Astro-Unkarin imperiumi supistettiin ja jakautui pieniksi valtioiksi sen asuneiden etnisten ryhmien mukaan. Lopulta Itävalta päätti liittyä Saksaan, josta tuli maa nimeltä Saksan Itävalta. Natsien saapuessa tätä yhdistämisen ideaa jatkettiin jälleen houkutellakseen imperiumin ulkopuolella asuneita saksalaisia. Vuosia myöhemmin, kun Saksa hävisi toisessa maailmansodassa ja miljoonat saksalaiset karkotettiin lähialueille, pan-saksalaisuus oli taantumassa poliittisena ideologiana, samanlainen kuin mitä tapahtui pan-slavismin kanssa ensimmäisessä maailmansodassa.
