Sana on joukko artikuloituja ääniä, jotka voidaan esittää graafisesti kirjaimilla, ja yleensä ne yhdistävät merkityksen.
Muinaisista ajoista lähtien kielioppiopettajat ovat omistautuneet tutkimaan sanaa, jonka he ovat ajatelleet kielen perusyksiköksi huolimatta alakategorioiden perustamisesta. Viime aikoina sanasta on luovuttu perusyksiköksi juuri määrittelyvaikeuksien vuoksi.
Sanan ensimmäisten määritelmien joukossa on Aristoteles, joka piti sitä vähiten merkittävänä yksikkönä. Myöhemmin jotkut keskittyivät sanan autonomiaan ja määrittelivät sen vähäisimmäksi vapaaksi muodoksi tai fonisten elementtien sekvenssiksi, jolla on merkitys, jota voidaan edeltää ja seurata virtuaalisilla taukoilla.
Toiset vaativat graafisten kriteerien perusteella, että kyseessä on merkittävä yksikkö, joka on kirjoitettu kahden tyhjän tilan väliin. On niitä, jotka pitävät sitä muodollisen, toiminnallisen ja merkittävän näkökulman mukaan äänten joukona, jolla on liittyvä merkitys ja joka on altis tietylle kieliopilliselle käytölle; ja jotka yksinomaan muodollisen kriteerin perusteella ajattelevat, että se on homogeeninen joukko erottamattomia monemeja ja asetettu muuttumattomaan järjestykseen.
Sanan käsitteen tarjoamista rajoituksista huolimatta on olemassa useita aloja, joiden olemassaolon syy on nimenomaan sanan tutkiminen. Näin leksikologian keskittyi havainnointia ja analyysia sanastoa tai etymologia , kuvaus alkuperä ja evoluutioprosessin sanan.
Toisaalta perinteen paino on pitänyt käsitteen lauseen osista (substantiivi, adjektiivi, artikkeli, pronomini, verbi, adverbi, prepositio, konjunktio, välipilkku ja osamerkki), ja että Sanasto saatavana luokkina, joka määrittelee sanat aina niiden muodon, toiminnan ja merkityksen näkökulmasta.
Sana sen alkuperän perusteella voi olla alkeellinen, joka ei ole peräisin toisesta, joka kuuluu samaan kieleen (talo, kynä, meri jne.); johdettu, joka on muodostettu lisäämällä etuliite tai loppuliite (talo, höyhenpeite, sukellusvene jne.); tai yhdiste, joka muodostuu kahden tai useamman sanan yhdistelmästä (kolibri, bienmesabe, korkkiruuvi jne.).
Tavujen lukumäärän mukaan ne voivat olla yksi- ja monisylteisiä (puolisilmukat, kolmisilkut, nelisilmukaiset,…); ja sen mukaan, mikä korostettu tavu on, ovat sanat akuutti, basso, esdrújulas ja sobreesdrújulas.
Sana termi voi viitata myös lupaukseen tai sitoutumiseen henkilön tekemään jotain; ja virallisissa kokouksissa on oikeus tai vuoro puhua.
