Tämä sana on peräisin kreikan kielestä " πάγκρεας ", se on sekoitetun erityksen rauhas, sisäinen, ulkoinen ja sijaitsee vatsassa vatsan ja pohjukaissuolen välissä; koostuu kolmesta osasta, pään, rungon ja hännän. Se on noin 8 tuumaa pitkä.
Hormonaalisen erityksen tehtävän hoitavat Langerhansin saaret, jotka puolestaan tuottavat insuliinia ja glukagonia, jotka ovat hormoneja, jotka säätelevät glukoosimetaboliaa. Nämä kaksi toimintoa, eksokriiniset tai ruuansulatuskanavat, sijaitsevat haiman mehun tuottavissa haiman acinin soluissa, jotka vuotavat pohjukaissuoleen Wirsung-kanavan kautta.
Haimassa on eksokriininen osa, joka sisältää pyöreän tai soikean muotoisia, seroosi-aciniksi kutsuttuja rauhasia epiteelisolujen kanssa. Hormonaalinen osa, tässä ne on ryhmitelty Langerhansin saarekkeisiin, mikä puolestaan on mikro-elin, joka koostuu alayksiköistä, kuten: Alfa-solu tai alfasolu, joka syntetisoi ja vapauttaa glukagonia ja edustaa 20% saarekkeen tilavuudesta ja jakautuu perifeerinen. Beetasolu tai beetasolu vapauttaa ja tuottaa insuliinia säätelemällä siten veren glukoosipitoisuutta, helpottamalla solujen käyttöä veressä ja poistamalla ylimäärä, se varastoituu maksassa glykogeenina. Delta-solu tai delta-solu tuottaa somatostatiinia, hormonia, jonka uskotaan säätelevän insuliinin ja glukagonin tuotantoa ja vapautumista. PP-solu tai pp-solu on vastuussa haiman polypeptidin tuottamisesta ja vapauttamisesta.
