Otsoni on kaasu, jota esiintyy luonnossa ympäristössä. Se koostuu kolmesta happiatomista. Sille on ominaista sinertävä väri ja pistävä haju, suurina pitoisuuksina se voi olla myrkyllistä. Otsonia tuotetaan ilmakehässä, koska säteily vaikuttaa happiatomeihin, ja se jakautuu sen kerrosten kesken aiheuttaen niin kutsutun otsonikerroksen.
Yksi otsonin tehtävistä on toimia suojakerroksena auringosta tulevia ultraviolettisäteitä vastaan, koska se kykenee houkuttelemaan suuren määrän näistä säteilyistä estäen niitä pääsemästä maahan.
Kuten on sanottu, tätä kaasua esiintyy luonnollisesti ilmakehässä, pieninä osuuksina, varsinkin suurten myrskyjen jälkeen. Saattaa aiheuttaa silmien ja hengitysteiden ärsytystä hengitettynä suurina määrinä.
Ilmakehän otsoni voi olla haitallista ihmiselle, jos hän altistuu sille suuressa määrin. Suositeltuja raja otsonille altistuminen on 0,2 ml per kuutiometriä metri, ja riippuen tämän, se voi olla erilaisia vaikutuksia elimistöön. Jotkut vaikutuksista voivat olla tulehdus keuhkoputkissa ja keuhkoissa, ärsytys ihossa, silmissä.
Otsonilla on kuitenkin tiettyjä terapeuttisia ominaisuuksia, jotka mahdollistavat lääketieteellisiin tarkoituksiin tarkoitetun tekniikan, jota kutsutaan otsoniterapiaksi. Tämä on vaihtoehtoinen lääkehoito, joka koostuu kehon kyllästämisestä hapella lisäämällä happi- ja otsoniseosta kehoon eri tavoin. Tätä hoitoa käytetään seuraavissa sairauksissa: nivelreuma, herniated levy, maksakirroosi, syöpä, multippeliskleroosi, migreeni, optinen neuropatia, palovammat ja haavojen paraneminen, herpetiset haavaumat.
Otsonia voidaan tuottaa myös keinotekoisesti otsonigeneraattorin avulla. Sen käyttö on luonteeltaan teollista edelläkävijänä tiettyjen orgaanisten yhdisteiden synteesissä, mutta pohjimmiltaan mineraalivesien puhdistavana desinfiointiaineena. Ensimmäistä kertaa otsonia käytettiin veden desinfiointiaineena vuonna 1893 ja sieltä se oli saamassa suosiota niin paljon, että nykyään sitä käytetään laajalti teollisuudessa ja yksityishenkilöillä. Tässä on joitain etuja, joita otsoni tuo veteen: Se ei jätä jäämiä, se poistaa maut ja hajut vedestä, se ei vaikuta pH-arvoon eikä tahraa vettä.
