Onkologia on lääketieteen erikoisuus, jossa analysoidaan ja tutkitaan kasvainten, hyvänlaatuisten ja pahanlaatuisten kasvainten esiintymistä kehossa. Yleensä tunnustetaan paljon enemmän tärkeiden ratkaisujen tarjoamisesta syöpää vastaan, sen hävittämiseksi kehosta, jossa se on. Tämän erikoisuuden takia tähän tautiin on tehty merkittäviä edistysaskeleita, joissa on esitetty erilaisia menetelmiä, joista se voidaan eliminoida, sen lisäksi, että kuvataan sen toimintaa, mikä on ratkaisevan tärkeää sen määrittämiseksi, mitä kävelyä kannattaa tehdä hoidon suhteen. Vastaavasti tämä tärkeä lääketieteen ala on edistänyt kasvainten tutkimista ja niiden muodostumista.
Pohjimmiltaan onkologia on kokonaan syöpään omistettu tiede, joka huolehtii potilaiden diagnosoinnista, hoidosta ja seurannasta, kun tauti on hävitetty (koska se voi uusiutua uudelleen). On tärkeää tehdä ero klassisen ja lääketieteellisen onkologian välillä; lääketieteellinen, kuten jo aiemmin mainittiin, on vastuussa vain syöpään liittyvästä tutkimuksesta, kun taas jälkimmäinen, joka tunnetaan myös nimellä kliininen, viittaa potilaisiin kohdistettuun tutkimukseen. Siksi lääketieteelliset onkologit ovat ammattilaisia, jotka vastaavat syöpäpotilaiden hoidosta.
Toissijaisesti hyvänlaatuisia kasvaimia tutkitaan myös onkologiassa. Tämä voidaan eliminoida alueesta ja koosta riippuen sekä lääkkeillä että kirurgisilla toimenpiteillä. Samoin tutkitaan kasvaimia, niitä kudoksia, joiden solut eivät voi lopettaa lisääntymistä.
