Maailman matkailuorganisaatio on hallitusten välinen elin, joka käsittelee matkailua kaikilla tasoilla ja kaikilla osa-alueilla. Se perustettiin 2. tammikuuta 1975 UIOOT: n käydyn muutoksen, Kansainvälisen virallisten matkailujärjestöjen liiton, joka alkoi sen toiminta valtiosta riippumattomana kokonaisuutena vuonna 1925 Haagissa, joka luotiin vain teknisessä luonteessaan, edistää matkailua kansojen taloudellisena, työvoimana, sosiaalisena ja kulttuurisena hyötynä.
UNWTO kannustaa hallituksia ottamaan tärkeän ja merkityksellisen roolin matkailussa, joka kulkee käsi kädessä yksityisen sektorin, paikallisviranomaisten ja kansalaisjärjestöjen kanssa, jotka auttavat näitä maita ympäri maailmaa minimoimaan kielteiset seuraukset ja maksimoida matkailun myönteiset hyödyt yhteiskuntien paikalliselle, kansalliselle ja kansainväliselle ympäristölle, etsimällä siten talouskasvua käyttämällä uutta työllisyysmuotoa ja samalla suojelemalla edelleen ympäristöä ja mikä olisi sen kulttuuriperintö täydessä rauhassa turvaaminen vauraudelle ja ennen kaikkea yleismaailmallisten ihmisoikeuksien kunnioittaminen. Maailman matkailujärjestöllä on eettiset säännötmatkailulle, joka saa teknologiansiirtojen kanavoinnin toimimaan kansainvälisen yhteistyön kanssa ja kannustamaan toimia julkisen ja yksityisen sektorin välillä. Maailman matkailujärjestöllä on kaunis viesti, jonka mukaan "matkailu on vaurautta ihmiselle ihmiseksi, perheelle, yhteisölle, maalle ja erityisesti koko maailmalle"
