Termi huolimaton, tulee latinalaisesta negligentiasta ja on hoidon puute. Tällainen käyttäytyminen aiheuttaa yleensä tietyn riskin henkilölle tai kolmansille osapuolille, ja se syntyy seuraamusten laskennan laiminlyönnistä, joita ei voi ennakoida jotkut toimet. Esimerkiksi kansalainen, joka puhuu puhelimella ajon aikana, tekee huolimattomuutta, koska on osoitettu, että kahden toiminnon suorittaminen, kuten puhelimella puhuminen ajon aikana, hajottaa ajajaa ja voi aiheuttaa onnettomuuden.
Mainittu teko on lain mukaan rangaistava riippumatta siitä, onko kyseessä siviilioikeus tai rikos. Rikos tai vika johtuu asianmukaisen toiminnan laiminlyönnistä aiheutuneen ongelman välttämiseksi.
Huolimattomuus ei ole aina näkyvää tai fyysistä, kuten edellisessä tapauksessa mainittiin, se voi olla myös psykologista ja silloin, kun henkilölle aiheutuu henkistä vahinkoa, ei aina ole riittävästi todisteita syyllisten löytämiseksi ja syyttämiseksi. Kun henkilöä käytetään psykologisesti hyväksikäytössä ja etenkin alaikäisenä aikuisen holhouksessa, hyväksikäytön dynamiikassa on yleensä enemmän komponentteja, jotka ylittävät hyökkääjän ja hänen saaliinsa, koska todistajia voi olla yksi tai useampi potentiaalit ja silloin laiminlyönti tapahtuu, kun he pysyvät poissa tilanteesta tekemättä mitään väärinkäytön lopettamiseksi.
Tällaisissa tapauksissa laiminlyönti voi johtua vanhemmalta tai ystäviltä, mikä aiheuttaa erittäin vakavaa vahinkoa melkein kuin itse väärinkäyttö, koska uhrin on pidettävä mielessä paitsi kärsimänsä alhaisuuden muistaminen myös luottamuksensa toisista tulee hänen pahin heikkoutensa.
Huolimattomuutta voidaan soveltaa myös lääketieteellisessä yhteydessä, ja se viittaa terveydenhuollon alojen teknisen ja apuhenkilöstön tekemiin virheisiin tai tekniikan puutteisiin aiheuttaen loukkaantumisia ja jopa vakavampia kuolemia. Tämäntyyppisiä tapahtumia voidaan rangaista tuomioistuimissa, koska asianomaisen perheen perhe voi nostaa haasteen lääkintähenkilöstölle siitä, että hän ei ole noudattanut annettuja sääntöjä.
