Termi neofiitti on peräisin kreikkalaisesta sanasta "neophytos", joka koostuu etuliitteestä "neo", joka käännetään ensimmäiseksi, ja "phyton", joka tarkoittaa kasveja, tästä syystä voidaan sanoa, että neophyte tarkoittaa vasta istutettua. Toisaalta, kun sitä käytetään adjektiivina viittaamaan henkilöön, sen tarkoituksena on kuvata, että mainittu henkilö on jonkin toiminnan tai tehtävän alkuvaiheessa ja että tämän lisäksi hänellä ei ole täydellistä tietoa kyseisestä toiminnasta, se on sanoa, että sinulla ei ole tarvittavaa tietoa tai kokemusta tällaisen toiminnan suorittamiseen.
Monille tämän sanan käyttö on synonyymi kultismille, ja tästä syystä sen käyttö ei ole yleistä, koska on olemassa sanoja, jotka toimivat synonyyminä, sen lisäksi, että niitä käytetään paljon useammin, jotkut niistä voivat olla aloittelijoita, opetuslapsia, aloittelija jne. Selkeä esimerkki tämän sanan käytöstä on se, joka annettiin muinaisina aikoina alkukristillisessä uskonnossa kuvaamaan niitä uusia seuraajia, jotka aloitettiin tuossa uskonnossa. Kun neophyte liittyi uusi kristillinen yhteisö oli yleistä, että se otettiin vastaan hyvin koettu sama ja voidaan pystyä jotta tunnista sitä muualta, sinulle annetaan erityinen mekko, joka oli ominaista olemalla värillinen valkoinen.
Aivan kuten kristinuskossa, muissa uskonnoissa ja maallisissa järjestyksissä, oli hyvin yleistä, että tämän tyyppisiä ihmisiä kutsuttiin noviiseiksi, ja yleensä heidän hyväksymisensä vuoksi oli välttämätöntä, että he ensin todistavat arvonsa, minkä vuoksi se oli välttämätöntä että he suorittavat eräänlaisen kokeilujakson, jota kutsutaan aloittelijaksi, jolloin heidän täytyi suorittaa erilaisia uskontoon tai järjestykseen liittyviä toimintoja saadakseen syvemmän käsityksen samanlaisista säännöistä ja tavoista.
Toisaalta jokapäiväisessä kielessä on normaalia, että tätä sanaa käytetään kuvaamaan ihmisiä, jotka ovat uusia paikassa tai, jos tämä ei ole mahdollista, aloittavat toimintansa, olivatpa ne sitten töissä, koulussa jne. Tämän tyyppisillä ihmisillä ei yleensä ole mitään tietoa harjoittamastaan toiminnasta, tämä johtuu kokemattomuudesta, joten on välttämätöntä, että heillä on tietty aika, jonka aikana he voivat olla yhteydessä ympäristöön, jossa heidän tulisi kehittyä.
