Tämä termi viittaa joidenkin elävien olentojen suojelustrategiaan, jossa ne muuttavat ulkonäköään muistuttamaan toista eläintä tai ympäröivää ympäristöä; Tässä muutos ulkonäkö, haju, väri ja jopa äänen että se lähettää voidaan muuttaa naamiointi itse mukaan siellä, missä se on, eläin, joka jatkuvasti tajuaa matkiminen on kameleontti.
Elävä olento, joka kykenee jäljittelemään tai jäljittelemään paikan oloja, tekee enimmäkseen nämä muutokset muiden sitä ympäröivien lajien olentojen mukaisesti.
Toimintansa mukaan matkiminen ilmaistaan puolustuksellisena jäljitelmänä, vaikka se ei ole hyökkäyksen muoto, mutta se välttää sellaisten organismien tunnistamista, jotka ovat haitallisia elämällesi.
Mimikriinissä on joitain alajakoja, joista yksi on aposematismi, jolloin vaaraton eläin hyväksyy muiden, joilla on enemmän puolustuskykyä, ominaisuudet, jolloin ne välttävät hyökkäyksiä. Itsemimikri on myös se, että silloin kun eläin ruumiissaan omaksuu vähemmän haavoittuvia osia, kun saalistaja hyökkää heidän kimppuunsa, on paljon helpompaa päästä pois siitä.
On myös Batasian-jäljitelmää, joka on, kun vaaraton laji muistuttaa vaarallisempaa lajia hyökkäysten välttämiseksi. Mullerin jälkeläiset ovat silloin, kun ne yhtyvät toisen lajin tekijään, joka saa heidät karkottamaan saalistajia, tässä tapauksessa se voi olla seurausta huonon maun antamisesta hyökkääjälle.
Turvajärjestelmä, jonka pohjalla ei ole jäljitelmää, on myrkyllisten tai epämiellyttävien eläinten järjestelmä. He yleensä varoittavat saalistajia kirkkailla väreillä, yleensä mustan yhdistelmällä toisen värin kanssa, kuten leppäkertut, skorpionikalat ja rinnat.
Jotkut kalat ovat omaksuneet asuinympäristönsä värin. Toiset kuitenkin sopeutuvat muutamassa minuutissa sen ympäristön väriin, johon heidät asetetaan. Tämä koskee kampelaa, joka pystyy asettamaan ihonsa mustavalkoisille neliöille, jos se asetetaan shakkilaudalle.
