Sana mimesis tai myös mimesis on peräisin latinankielisistä juurista "mimēsis", ja tämä kreikan kielestä "μίμησις", joka on muodostettu sanallisesti "mimos", joka tarkoittaa "jäljitelmä", "miimikko" ja loppuliite "sis", joka tarkoittaa "muodostumista", "Impulssi" tai "muunnos". Sanalla mimesis on kaksi mahdollista merkintää, jotka viittaavat jäljitelmiin, nämä ovat yksi viittaamaan jäljitelmään tai palvontaan, jonka yksilö suorittaa noille eleille, eleille, grimaseille, merkeille, puhe- tai toimintatavalle ja liikkeille, jotka toinen tekee. Toinen merkitys puolestaan viittaa kulttiin tai jäljitelmään, joka tehdään luonnosta taiteellisena tarkoituksena, estetiikassa ja klassisessa poetiikassa.
Mimesis on termi, jota on käytetty Aristoteleen ja Platonin ajoista lähtien, ja siitä lähtien sitä on kutsuttu luonnon jäljitelmäksi taiteen keskeisenä tarkoituksena. Jatkamalla filosofisessa kontekstissa kreikkalainen Platon totesi, että mimesis oli vain aistillinen ulkonäkö esineiden ulkoisista kuvista, jotka esiintyvät ideoiden vastakkaisessa maailmassa. Joten kun puhut tästä todellisuuden jäljitelmästä, se on vain kopio ideoiden maailmasta. Sen jälkeen tämä hahmo luopuu maailman jäljitelmistä tai mimeesistä käsittelemään tarinaa tai tarinan kertomusta, joka tunnetaan nimellä diegesis.
Mimeesin käsitettä kehitettiin suuresti asetelma-tyylilajin kautta, jossa taidemaalari löysi mallin liikkumattomuuden hyödyksi parantamalla yleisön läsnäolossa kykyä, kykyä tai taipumusta kopioida todellisuutta, vaikka sanottiin kuvat voivat olla diegeettisiä eli täynnä fiktiota.
