Päiväntasaajan viiva on se, joka jakaa maapallon kahteen pallonpuoliskoon, pohjoiseen ja etelään. Nämä linjat ovat myös tunnetaan nimellä rinnakkain alkuperän ja joiden suunta on itä-länsi, joka vähentää, kunnes se tulee piste navoilla. Juuri Päiväntasaajalta luotiin 90 astetta pohjoista (+90) ja etelää (-90).
Termi päiväntasaaja tulee latinankielisestä "ekvatorista" ja sen merkitys on taajuuskorjain. Sen alkuperä tulee aequitasista, joka on (pääoma) (diftongi ae lausuttiin e matalaksi latinaksi) ja on osa melko laajaa sanaryhmää, joka säilyttää alkuperäisen merkityksensä vakiona.
Ensimmäinen planeetan mittaava geodeettinen tehtävä saapui Quiton kuninkaalliseen yleisöön vuonna 1736, ja sen muodostivat ranskalaiset Pedro Bouger, Luis Godin ja Carlos María de la Condamine sekä espanjalaiset Jorge Juan ja Antonio de Ulloa sekä maan alkuperäiskansat. Ecuadorin naiset Vicente Maldonado. Kaikki heistä halusivat tieteellisesti vahvistaa maapallon pyöreyden.
Operaation vierailun jälkeen tutkimukset kesti yhdeksän vuotta. Quiton ympärillä olevia maita alettiin kutsua "Päiväntasaajan maiksi", jotka olivat rinnakkainen ekvaattori, joka jakaa planeetan kahteen pallonpuoliskoon. Sitten myöhemmin toinen vierailu saapui Ecuadorin maaperälle vuonna 1802, jota johti ranskalainen Charles Perrier ja joka perustettiin alueelle ja vahvisti ensimmäisen tutkijaryhmän saamat tiedot.
Useiden tutkimusten jälkeen todettiin, että Ecuador on velkaa nimensä Ecuadoriksi kutsutulle nollarinnalle. Vastapuolena voidaan myös todeta, että nollarinnakka ei ole velkaa maalle.
Viimeaikaiset tutkimukset, jotka tehtiin satelliittitekniikalla ja GPS: n avulla, paljastivat, että nollasuunta (leveysaste 0º 0 ′ 00 ″) sijaitsee noin 244 metriä etelään Pichinchan obeliskin eteläpuolella. Nyt uusi puoli maailmaa on Quitossa, mutta sitä edustaa nykyään valtava aurinkokello, joka sijaitsee ns. Qu-projektissa.
