Meijeri on termi, jota käytetään määrittämään maitotuotetyyppi tai siitä johdettu tuote. On huomattava, että maitotuotteet voivat sisältää toiminnallisesti myös muita ainesosia ja elintarvikelisäaineita, jotka joissakin tapauksissa ovat välttämättömiä niiden valmistamiseksi. Maitotuotteiden valikoimasta riippuen se riippuu alueesta asukkaiden ruokailutottumusten, tiettyjen tekniikoiden saatavuuden, markkinoiden kysynnän ja muiden tekijöiden mukaan. Jotkut suosituimmista maitotuotteista ovat juusto, jogurtti, lyhennykset, voi jne. Maitotuotteet valmistetaan yleensä käymällä ja käsittelemällä maito sen saatuaan.
Nestemäisessä vaiheessa olevaa maitoa puolestaan pidetään planeetan eniten kulutettuna maitotuotteena. Maitotuotteita, kuten jogurttia, juustoa, voita, on joitakin elintarvikkeita joidenkin saatujen tuotteiden käsittely maidolle, näiden niin, että ne voidaan säilyttää oikein on välttämätöntä, että kylmä ketju ylläpidetään kussakin vaiheista, kunnes se saavuttaa loppukuluttajan. Mainitun vaatimuksen noudattamisen valvonnan osalta elintarviketieteellisen henkilöstön on valvottava niitä, joiden tehtäviin kuuluu tietyn tuotteen valmistusolosuhteiden, sen säilyttämistapojen ja tuotteen oikean jakelun tarkastaminen..
Tällä hetkellä markkinoilla olevat maitotuotetyypit ovat hyvin erilaisia. Tästä syystä, ja jotta luokitella niitä, raakamaito otetaan lähtökohdaksi ja sieltä neljään pääryhmään perustetaan:
- Rasvaton maito.
- Maitojauhe.
- Maito kerma. Siihen voidaan sisällyttää maitorasvoja, kuten margariinia.
- Juusto. Tähän ryhmään voivat kuulua myös kaseiinit ja hera.
Toisaalta on mainittava, että meijeri voidaan myös luokitella kahteen muuhun ryhmään:
- Meijeri ilman käymistä. Niitä ovat maito, margariini, voi ja jäätelö, vain muutamia mainitakseni.
- Fermentoitu meijeri. Tärkeimmät tuotteet, jotka muodostavat tämän ryhmän, ovat muun muassa jogurtit, juusto.
